Sekmadienį vykusiame dvejetų mače Ričardas Berankis ir Edas Butvilas po atkaklios ir permainingos kovos, trukusios 1 valandą 49 minutes, 4:6, 6:1, 6:4 palaužė afrikiečius ir Mohamedą Safwatą ir Karimą-Mohamedą Maamouną bei išsiveržė į priekį 2:1.
Rinktinių lyderių akistatoje intrigos daug nebuvo. R. Berankis (ATP-120) per kiek daugiau nei valandą 6:2, 6:1 sutriuškino M. Safwatą (ATP-658) ir garantavo mūsiškiams pergalę.
Primename, kad Lietuvos ir Egipto teniso rinktinių susirėmimas prasidėjo lietuvių nesėkme. Šeštadienį pirmasis į kovą stojęs E. Butvilas (ATP-1576) 6:1, 1:6, 2:6 nusileido varžovų komandos lyderiui M. Safwatui.
Tačiau po 18-mečio komandos draugo į „SEB arenos“ kortą žengęs R. Berankis atstatė pusiausvyrą. 32-ejų metų tenisininkas 6:1, 6:2 susitvarkė su 23-ejų metų Amro Elsayedo (ATP-968) pasipriešinimu ir išlygino rezultatą.
„Sunkiau pradėjome dvejetų susitikimą, nes kartu su Edu nesame žaidę. Todėl prireikė šiek tiek laiko, kad susižaistumėme, suprastumėme ką turime daryti korte kartu ir kaip. Dvejetuose tai labai svarbu.
Galiausiai pirmame sete klydome daugiau už varžovus. Visgi vėliau įsibėgėjome. Trečio seto pabaigoje, manau, žaidėme geriau už varžovus, laimėjome svarbiausius taškus“, – kalbėjo R. Berankis.
E. Butvilui tai buvo pirmoji pergalė vilkint Lietuvos rinktinės marškinėlius.
„Ypatingas jausmas. Nuo mažų dienų svajojau už savo šalį“. Jis mano, kad dvejetų susitikimas buvo esminė dvikovos prieš Egipto rinktinę vieta. „Dvejetuose ne tik išsiveržėme į priekį, tačiau ir nuvarginome varžovų lyderį“, – teigė jis.
Su tokia nuomone neakivaizdžiai sutiko ir M. Safwatas. „Vakar žaidžiau trijų setų mačą, toks pat buvo ir dvejetų susitikimas. Tai pareikalavo nemažai fizinių jėgų. Todėl vienetų susitikime prieš R. Berankį jau nebuvau toks šviežias. Kita vertus, Ričardas sužaidė neįtikėtiną mačą. Žaidė agresyviai, nuolatos buvo korto viduje ir labai anksti mušė kamuoliuką. Neturėjau jokių vilčių nugalėti jį šiandien“.
„Aš taip pat manau, kad svarbiausiu veiksniu vienetų mače buvo fizinis pasirengimas. Jaučiau, kad galiu prispausti varžovą“, – pasakojo R. Berankis.
Lietuvos ir Egipto rinktinių kapitonų sprendimu vyksta ir paskutinis – penktasis – dvikovos mačas. Jame žaidžia Ainius Sabaliauskas ir Michaeilis Bassem-Sobhy.
Lietuvos rinktinėje, be R. Berankio, A. Sabaliausko ir E. Butvilo, dar yra Vilius Gaubas (ATP-709) ir Tadas Babelis (ATP-1240).
Egipto komandos vairininkas Amras Ghoneimas į Vilnių kartu su M. Safwatu ir A. Elsayedu bei K. M. Maamounu pasikvietė Machaelį Bassemu Sobhy (ATP-1561) ir Farisą Zakaryią (ATP-1604).