Ketvirtadienį moterų vienetų varžybų pusfinaliuose J. Rybakina 7:6 (7:4), 6:3 palaužė kitą Baltarusijos tenisininkę Viktoriją Azarenką (WTA-24), o A. Sabalenka 7:6 (7:1), 6:2 sustabdė didžiausią turnyro netikėtumą Magdą Linette (WTA-45) iš Lenkijos.
V. Azarenka buvo jau trečioji „Grand Slam“ serijos turnyrų čempionė, kurią Melburne eliminavo J. Rybakina. Prieš tai po jos kojomis krito latvė Jelena Ostapenko, pirmoji planetos raketė iš Lenkijos Iga Swiatek, taip pat praėjusių metų Australijos čempionato finalininkė iš JAV Danielle Collins.
Pati 23-ejų tenisininkė vienintelį kartą tokiu titulu džiaugėsi pernai Vimbldone.
J. Rybakina gimė Maskvoje ir iki 19-os atstovavo Rusijai, vėliau persikėlė į Kazachstaną.
Savo ruožtu, metais vyresnė A. Sabalenka „Grand Slam“ serijos turnyro finalą pasiekė pirmą kartą gyvenime.
Burtai baltarusei lėmė gerokai lengvesnį maršrutą link tikslo – pakeliui aukščiausia kliūtimi tapo 10-ą vietą WTA rikiuotėje užimanti šveicarė Belinda Benčič, įveikta aštuntfinalyje.
Įdomu, jog abi finalininkės išsiskiria ypač stipriais padavimais. Šių metų Australijos pirmenybėse J. Rybakina pirmauja tiek pagal neatremiamų padavimų skaičių (44), tiek pagal padavimo metu didžiausią kamuoliuko pasiektą greitį (195 km per val.). A. Sabalenka abejose kategorijose užima trečią vietą (29/193).
Moterų finalas laukia šeštadienį, nuo 10.30 val. Lietuvos laiku.