„Pažeidžiama“ JAV rinktinė Tokijuje: su olimpine patirtimi – tik dvi žvaigždės

Nuolatinė olimpinių krepšinio turnyrų favoritė JAV rinktinė kovas Tokijo olimpinėse žaidynėse pradės sekmadienį, kai 15 val. Lietuvos laiku susirems su taip pat ambicinga Prancūzijos nacionaline ekipa.

Greggo Popovichiaus treniruojamos ekipos pasirengimas Tokyo 2020 kovoms toli gražu nebuvo rožėmis klotas. Padėti komandai vienas po kito dėl įvairių priežasčių atsisakė visa grupė krepšininkų, o kontrolinėse rungtynėse buvo patirtos ir kelios nesėkmės – pralaimėta Nigerijai (87:90) ir Australijai (83:91). Kiek vėliau ritmą atgauti pavyko įveikiant kol kas įspūdžio nedarančią Argentiną (108:80) ir Ispaniją (83:76).

Tokijuje JAV rinktinė varžysis vienoje grupėje su Prancūzija, Čekija ir Iranu.

Savo dispozicijoje G. Popovichius turės vien tik iš NBA žaidėjų sudarytą rinktinę, kurioje 10 krepšininkų yra olimpinių žaidynių debiutantai.

Olimpinės patirties turi tik komandos lyderis, 2012 ir 2016 m. žaidynių aukso medalių laimėtojas Kevinas Durantas ir Draymondas Greenas, tapęs čempionu 2016-aisiais Rio de Žaneire.

JAV rinktinė olimpine čempione yra tapusi tris kartus iš eilės. Nuo tada, kai žaidynėse pradėjo dalyvauti NBA profesionalai (1992), amerikiečiai šio lygio varžybose aukso neiškovojo vienintelį kartą – 2004-aisiais Atėnuose. Tąsyk pusfinalyje juos įveikė Argentina, o kovoje dėl bronzos JAV rinktinė palaužė po pralaimėjimo italams demoralizuotą Lietuvos ekipą. Tiesa, Šarūno Jasikevičiaus benefisas tuomet Lietuvai dovanojo pergalę prieš NBA žvaigždes grupės varžybose.

Fiasko JAV komanda patyrė ir 2019-ųjų pasaulio čempionate, kur neįveikė ketvirtfinalio etapo barjero. Visgi tai jau istorija, o nepaisant neužtikrintų rezultatų ikiolimpinėse pasiruošimo rungtynėse, ekspertai amerikiečius ir toliau laiko pagrindiniais favoritais laimėti auksą Tokijuje. Neseniai atliktoje tarptautinėje apklausoje pirmąją vietą G. Popovichiaus auklėtiniams skyrė 72,3 proc. apklaustų žurnalistų.

Tiesa, JAV krepšinio ekspertas Franas Fraschilla prieš žaidynių startą yra atsargus.

„Jeigu tai būtų normalūs olimpiniai metai, NBA sezonas jau seniai pasibaigęs, o treneris būtų turėjęs dvi ramias savaites treniruotėms ir vėlesnėms kontrolinėms rungtynėms, JAV rinktinė būtų neabejotina favoritė. Taip, ji ir toliau yra favoritė, tačiau yra pažeidžiama, kadangi trūko ir laiko pasiruošimui, ir galimybių surinkti visus geriausius žaidėjus. Tai nėra pasiteisinimas – tai tiesiog reali situacija“, – „USA Today“ cituoja NBC televizijos ekspertu dirbantį analitiką.

Toje pačioje publikacijoje pažymima, kad JAV rinktinei trūksta visos eilės pirmo ryškumo NBA žaidėjų – LeBrono Jameso, Anthony Davieso, Stepheno Curry, Kawhi Leonardo, Chriso Paulo, Kyle'o Lowry, Paulo George'o, Jimmy Buttlerio, Jameso Hardeno, Kyrie Irvingo ir kitų.

Dabartinėje komandoje yra ir tik vienas ryškiai išreikštas vidurio puolėjas – ilgus metus Shaquille'o O'Nealo per dantį trauktas 213 cm ūgio JaVale'as McGee.

Anot „USA Today“, lyginant su Prancūzija, Australija ar Ispanija, kurios surinko beveik pajėgiausias sudėtis ir apskritai yra per ilgus metus susižaidusios komandos, G. Popovichiui kolektyvą teko formuoti praktiškai nuo nulio. Maža to, prieš pat žaidynes dėl koronaviruso problemų iš komandos pasitraukė Bradley Bealas, ekipą paliko ir Kevinas Love'as.

Tiesa, „Golden State Warriors“ treneris Steve'as Kerras tvirtina, kad tai yra ganėtinai įprasta.

„Tarptautiniame krepšinyje tai yra vienas iš įdomiausių niuansų. Mūsų komanda keičiasi praktiškai kiekvienais metais, ir jai tenka susitikti su kur kas geriau susižaidusiomis rinktinėmis, kas tikrai tampa rimtu iššūkiu“, – akcentavo jis.

Primename, kad šiose olimpinėse žaidynėse turnyro sistema yra pakeista. Nors varžybose dalyvaus 12 rinktinių, jos yra suskirstytos ne į dvi grupes po 6, o į tris grupes po 4. Į ketvirtfinalį pateks po dvi geriausias grupių komandas ir dvi trečiosios grupių rinktinės su geriausiais rezultatais.

JAV rinktinės sudėtis (žaidėjas, pozicija, ūgis, amžius, komanda)

Damianas Lillardas	gynėjas	188	30	„Portland Trail Blazers“
Zachas Lavine'as	gynėjas	196	26	„Chicago Bulls”
Devinas Bookeris	gynėjas	196	24	„Phoenix Suns”
Keldonas Johnsonas	gynėjas	196	21	„San Antonio Spurs”
Jrue Holiday	gynėjas	191	31	„Milwaukee Bucks”
Kevinas Durantas	puolėjas	208	32	„Brooklyn Nets”
Khrisas Middletonas	puolėjas	201	29	„Milwaukee Bucks”
Jerami Grantas	puolėjas	203	27	„Detroit Pistons”
Jaysonas Tatumas	puolėjas	203	23	„Boston Celtics”
Bamas Adebayo	puolėjas	206	23	„Miami Heat”
Draymondas Greenas	puolėjas	198	31	„Golden State Warriors”
JaVale'as McGee	centras	213	33	„Denver Nuggets”

Olimpinis vyrų krepšinio turnyras Tokijuje

A grupė: JAV, Prancūzija, Čekija, Iranas;
B grupė: Italija, Nigerija, Vokietija, Australija;
C grupė: Japonija, Slovėnija, Argentina, Ispanija

Pirmąją varžybų dieną, sekmadienį, Lietuvos laiku žais:

4.00 val. Iranas – Čekija
7.40 val. Vokietija – Italija
11.20 val. Australija – Nigerija
15.00 val. Prancūzija – JAV