Fiktyviomis arba placebo poveikio operacijomis vadinamas procedūras medikai linkę priskirti minimalios intervencijos kategorijai. Bet jei fiktyvios operacijos leidžia pasiekti norimą rezultatą, kodėl gi jos nedaromos visuotinai ir masiškai? Dėl trijų pagrindinių priežasčių.
Lesterio universiteto profesorius Jeremy Howickas, besigilinantis į placebo efekto aspektus, portalui „The Conversation“ skirtoje publikacijoje pasidalijo patirtimi, įgyta gydantis kelio sąnario meniską, žinoma, ne chirurginiu būdu. Kadangi artroskopiją vertina skeptiškai, J. Howickas nutarė išmėginti alternatyvų metodą, kuris jo lūkesčius pateisino su kaupu. Jis kreipėsi į fizioterapeutą ir sąžiningai mankštinosi taip, kaip šis rekomendavo. Ilgainiui kelio skausmas liovėsi, o sąnarys vėl ėmė normaliai funkcionuoti. Praėjus metams J. Howickas nubėgo pirmą savo maratoną.