Tina Kirkpatrick tiesiog dievino Velso princesę Dianą, bet mažai kam prasitarė, kad turi daiktą, kuris kadaise priklausė jos dievaitei. Moteris princesei priklausiusiu automobiliu važinėjosi po Hertšordšyro miestelį, kur gyveno ir džiaugėsi kiekvienu nuvažiuotu kilometru.
Automobiliu „Ford Escort Mk III Ghia“ princesė kasdien naudojosi nuo 1981 metų gegužės (dovanų gavo likus dviem mėnesiams iki karališkųjų vestuvių) iki 1982 metų rugpjūčio. 1980 metais pagaminta mašina princesė reguliariai vykdavo aplankyti sužadėtinio, dažnai joje buvo fotografuojama atvykus į įvairius renginius, pavyzdžiui, polo rungtynes.
Netrukus po to, kai Diana dovanų gavo minėtąjį automobilį, jos vyresnioji sesuo ledi Sarah Sprencer jai padovanojo sidabro spalvos varliuką-talismaną, kuris atsidūrė ant mašinos variklio dangčio.
Mašinos princesė Diana atsisakė praėjus dviem mėnesiams po pirmagimio Williamo gimimo.
1995 metais automobilį už 6 tūkst. svarų įsigijo vienas prekiautojas senienomis – tai buvo jo dovana dukrai. Vėliau mašina parduota T. Kirkpatrick, kuri automobilį labai mylėjo ir juo rūpinosi.
Dabar moteris nusprendė jį parduoti aukcione ir tikisi gauti bent 40 tūkst. svarų. Princesei Dianai kadaise priklausęs „Fordas“ turi 1,6 litro variklį, 83 tūkst. mylių ridą ir, kaip teigia aukciono organizatoriai, yra kone idealios techninės būklės. Automobilio pardavimu rūpinasi Esekso aukcionų organizatorius „Reeman Dansie“.
T. Kirkpatrick teigia: „Žinoma, kai pirkau tą automobilį, žinojau, kad kadaise jis priklausė princesei Dianai, todėl jo taip beprotiškai ir norėjau. Visada buvau didžiulė jos gerbėja. Nuo tada, kai įsigijau, tas fordas visada buvo mano antras automobilis. Daug žmonių klausė, kam man jis, o aš atsakydavau, kad tai buvo mano pirmasis automobilis ir esu labai prie jo prisirišusi. Jutau, kad jo istorija labai ypatinga, tad nenorėjau kiekvienam sutiktam to aiškinti, man tai brangu. Pasirūpinau, kad automobilis būtų idealiai prižiūrėtas, reguliariai lankydavomės servise, laikiau jį garaže. Nuostabi mašina, nė karto manęs nepavedė. Turėjau ją dvidešimt metų, o dabar atėjo metas su ja atsisveikinti“.
Lewisas Rabettas iš „Reeman Dansie“ sako: „Akivaizdu, kad tai tikrai iš pirmo žvilgsnio niekuo neypatingas automobilis, jo savininkė – štai kas pavertė tą mašiną tikrai unikalia. Pardavėja buvo labai mįslinga apie tikrąją automobilio istoriją. Ji neskubėjo aiškinti, kad tai buvo princesės Dianos automobilis. Man atrodo, kad ji nemenkai mėgavosi faktu, kad buvo vienintelė, žinojusi tiesą. Didžiąją savo gyvenimo dalį automobilis praleido garaže, turint omenyje, koks jis senas, jo būklė tiesiog puiki, jokių priekaištų. Diana šia mašina naudojosi gana trumpai, o kai nusprendė jos atsikratyti, pasiliko sau tik tą varliuką atminčiai. Tas, kuris puošia variklio dangtį dabar – originalo kopija. Tuometiniai „Ford Escort“ „Ghia“ skiriamieji ženklai buvo medžio apdaila ir veliūriniai sėdynių apmušalai. Yra daugybė žmonių, kolekcionuojančių viską, kas susiję su princese Diana. Ir tokių daiktų vertė tik auga nepriklausomai nuo bėgančio laiko. Yra žmonių, kurie kolekcionuoja klasikinius automobilius, tai jiems būtų gardus kąsnelis“.
„Reeman Dansie“ vadovas Jamesas Grinteris sako, kad jį labai maloniai nustebino automobilio originalumas, o tai labai svarbu kolekcionieriams, itin brangiai vertinantiems daiktus, kadaise priklaususius princesei.
„Escort“, kuris išlaikęs ir originalų registracijos numerį WEV 297W, bus parduodamas birželio 29 dieną.