Ataskaitoje, kurią atlikti užsakė aplinkosaugos lobistų grupė „Lock The Gate‘, tiriami keletas baseino „McArthur Basin“ ir pabaseinio „Beetaloo“ plėtros scenarijai; baseinuose, esančiuose maždaug 500 kilometrų (311 mylių) į pietryčius nuo Darvino, manoma, glūdi apie 500 trilijonų kubinių pėdų dujų. Dujų gavyba prisidėtų 20-75 proc. prie bendros Australijos taršos, nustatė tyrimas, paremtas regiono gavybos prognozėmis, kurias pramonė pateikė „NT Fracking Inquiry“.
Naftos ir dujų pramonės organizacijos APPEA teigimu, tyrimas pervertino galimą dujų gavybą bent dešimčia kartų. „Jeigu mums tektų eksportuoti tokį didelį kiekį, mums prireiktų 50 suskystintų gamtinių dujų (SGD) gamyklų Darvine, sakė Keldas Knudsenas, APPEA Šiaurinės Teritorijos direktorius. „Nerimą keliantys ir nerealistiniai“ scenarijai iškreipė viešąsias diskusijas apie išteklių plėtrą regione, pridūrė jis.
Tiek „Origin Energy Ltd“, tiek „Santos Ltd.“ turi leidimą žvalgybiniams gręžiniams regione šiais metais, po to, kai teritorinė valdžia panaikino draudimą hidraulinio uolienų skaldymui (frekingui) (angl. k. hidraulic fracturing, fracking), skalūninių dujų išgavimo būdui, kurio metu į požemius leidžiamas vandens ir chemikalų mišinys pramušant požeminį uolienų sluoksnį, po kuriuo ir slypi dujos.
Skalūnų dujų gavyba „neišvengiamai siejama su nenumatytomis metano emisijomis, kurios turi didesnį potencialą prisidėti prie spartesnio klimato atšilimo nei anglies dvideginio emisijos trumpuoju laikotarpiu“, rašo tyrimo įvade buvęs Australijos gamtosaugos fondo prezidentas ir tyrimo autorius Ianas Lowe‘as.
I. Lowe‘as, Grifito universiteto Aplinkosaugos ir mokslų mokyklos profesorius emeritas, savo paskaičiavimus pagrindė Australijos vyriausybės šiltnamio efektą sukeliančių dujų apskaitos gairėmis, pagal kurias numatytos tiesioginių emisijų iš įvairių gamtinių dujų formų vertė. Tačiau mokslininkas pripažino, kad sunku įvertinti metano, prasiskverbiančio frekingo metu, mastą. Jis pateikė metano emisijas, remdamasis numatomu nuotėkiu, siekiančiu nuo 1,7 iki 7,7 procento.
Australijos vyriausybė pranešė įvykdysianti savo Paryžiaus sutartyje numatytą tikslą iki 2030 metų sumažinti išmetamo anglies dioksido kiekį bent 26 procentais, lyginant su 2005 metų lygiais, tačiau užsiminė neturinti aiškios politikos darbotvarkės tam pasiekti. Pastaraisiais metais, pradėjus keletą didelio masto suskystintų gamtinių dujų eksporto projektus, emisijos šalyje auga.