Daugiau nei pusės metro ilgio varliagyvis yra vienintelės Šiaurės Amerikoje gyvenančios didžiųjų salamandrų rūšies atstovas. Iki pat šios akimirkos jis buvo laikomas uždarytas, nes zoologijos sodo darbuotojai norėjo palaukti, kol jaunas gyvūnas tiek sustiprės, kad galėtų apsiginti nuo laisvėje jo tykančių klastingų grobuonių.
Roplių ir varliagyvių fiziologiją tiriantis zoologas Kevinas Torregrosa papasakojo, kad didžiosios salamandros yra gėlavandeniai gyvūnai, gyvenantys nuo Džordžijos iki Niujorko valstijos plytinčioje teritorijoje tekančiose upėse.
Praeitą savaitgalį šie padarai buvo pirmą kartą išleisti į zoologijos sodo akvariumą. Jų pasižiūrėti susirinko nemažai Niujorko gyventojų ir mieto svečių. Deja, dėl šios rūšies salamandroms būdingo polinkio slapstytis už uolų, po kuriomis paprastai sudeda begalę kiaušinių, pamatyti šį gyvūną labai sunku.
Pavyzdžiui, vienam fotografui teko net porą dienų praleisti zoologijos sode, kol pavyko įamžinti trumpam pasirodžiusią salamandrą.