Europos rankinio čempionato atrankos rungtynės: Lietuva - Norvegija

2016 metų lapkričio 6 dieną namuose Lietuvos rinktinė rezultatu 32:29 (15:16) pranoko žemyno elitui priklausančią Norvegiją.

Rungtynes sėkmingiau pradėjo svečiai, pirmavę 2-3 įvarčių persvara. Bet įpusėjus kėliniui maždaug 2 tūkst. į „Siemens“ areną susirinkusių žiūrovų šėlo iš džiaugsmo: Lietuvos rinktinės vartininkas Giedrius Morkūnas, pasinaudojęs varžovų sprendimu atakos metu pakeisti savo vartų sargą papildomu aikštės žaidėju, metimu per visą aikštę persvėrė rezultatą lietuvių naudai (11:10). Netrukus Gerdo Babarsko ir Rolando Bernatonio vedami šeimininkai nutolo 3 įvarčių skirtumu (14:11). Tačiau per likusį laiką iki pertraukos Artūro Juškėno auklėtiniai ne tik iššvaistė visą pranašumą, bet dar ir praleido norvegų dūrį paskutinę pirmo kėlinio sekundę – 15:16.

Komandoms atsikvėpus atkaklus mūšis tęsėsi. Norvegus į neviltį varė užtikrintas G. Morkūno žaidimas vartuose, padėjęs šeimininkams susigrąžinti iniciatyvą į savo rankas. Po serijos rezultatyvių atakų 52 min. lietuviai pirmavo rekordine persvara – 29:25. Bet norvegai rankų nenuleido: užvirė žaidimas „įvartis į įvartį“, kuris baigėsi Lietuvos rankininkų pergalės šokiu – dvikova laimėta rezultatu 32:29.

Lietuvos rinktinei 8 įvarčius pelnė R. Bernatonis, 7 – Aidenas Malašinskas, 6 – G. Babarskas, 5 – Valdas Drabavičius, 2 – Skirmantas Plėta, po 1 – G. Morkūnas, Gintaras Cibulskis, Mindaugas Dumčius ir Tadas Stankevičius. Norvegijos gretose išsiskyrė 9 kartus pasižymėjęs Kristianas Bjornsenas. Geriausiu žaidėju nugalėtojų ekipoje pripažintas patikimai vartus gynęs G. Morkūnas.