F-1 sezoną pergalingai užbaigė Verstappenas ir „Red Bull“

Nepaisant skandalingų aplinkybių ir kalbų, jog ‚Mercedes“ gali užprotestuoti šio F-1 sezono finalą, čempiono titulą sekmadienį iškovojo Maxas Verstappenas.

Lenktynes čempionato favoritai britas Lewisas Hamiltonas ir olandas Maxas Verstappenas pradėjo turėdami vienodą taškų skaičių, todėl pirmą kartą nuo 1974 metų pergalė paskutinėse lenktynėse lėmė ir viso čempionato baigtį.

„Red Bull“ komandai atstovaujantis lenktynininkas Maxas Verstappenas paskutiniame rate Abu Dabio trasoje sugebėjo aplenkti net septynis kartus F-1 pasaulio čempioną Lewisą Hamiltoną ir pasiimti savo pirmąjį pasaulio čempiono trofėjų.

Po dramatiškos kovos pralaimėjimo nenorinti pripažinti „Mercedes“ komanda su rezultatu nesutiko ir išreiškė protestą dėl tariamų taisyklių pažeidimų – „dėl lenktynių pabaigos klasifikacijos“ ir fakto, jog M. Verstappenas L. Hamiltoną aplenkė tuomet, kai trasoje dar buvo saugos automobilis (lenkti važiuojant už saugos automobilio draudžiama).

Abi pretenzijos atmestos, tačiau „Mercedes“ atstovas patikino, kad komanda rimtai svarsto apeliacijos galimybę.

Po Williams komandos lenktynininko Nikolaso Latifio avarijos trasoje pasirodžius saugos automobiliui tarp M. Verstappeno ir L. Hamiltono buvo penki ratu atsiliekantys sportininkai.

Lenktynių direktorius Michaelas Masi pirmiausia nurodė, kad tie penki bolidai negali lenkti saugos automobilio,tačiau iki lenktynių pabaigos liekant vos daugiau nei vienam ratui, leido atsiliekantiems lenktynininkams pasitraukti iš kelio dėl čempiono vardo besivaržantiems.

Pasinaudojęs saugos automobilio sulėtintu lenktynių tempu, Verstappenas spėjo pasikeisti padangas į naujas, todėl atnaujinus lenktynes, gan nesunkiai įgyjo pranašumą prieš Hamiltoną, važiuojantį jau su gerokai nudilusiomis padangomis.

Būtent tokios aplinkybės ir leido M. Verstappenui iki finišo liekant vos keliems posūkiams, perimti lenktynių lyderio poziciją ir paskutinę akimirką išplėšti pergalę iš L. Hamiltono.

„Mercedes“ vadovas Toto Wolffas po lenktynių dar ilgai skundėsi, kad M. Masi sprendimas yra skandalingai neteisingas, tačiau sezono finišo už saugos automobilio nenorėjęs M. Masi atkirto, kad tai yra lenktynių čempionatas.

Vos 24 metų Maxas Verstappenas patenka į jauniausių Formulės 1 pasaulio čempionų penketuką kartu su tokiomis legendomis kaip Sebastianas Vettelis, Fernando Alonso, Lewisas Hamiltonas ir Emersonas Fittipaldis.