После провала попытки установить советскую власть в Литве в ходе советско-литовской войны 12 июля 1920 года был подписан мирный договор между РСФСР и Литовской Республикой. Первые планы Кремля в отношении стран Балтии были озвучены весной 1939 года, когда советская сторона предложил этим странам „гарантии безопасности“, включавшие в себя право на советское военное присутствие. Правительства Литвы, Латвии и Эстонии отказались от таких „гарантий“, а Литва назвала это „превентивной оккупацией“. 23 августа 1939 года в Москве был подписан секретный дополнительный протокол к пакту Молотова — Риббентропа, в соответствии с которым Литва, за исключением небольшой территории Сувалкского района, переходила в сферу влияния СССР. Следствием этого пакта стала аннексия Литвы Советским Союзом. 5 июня Красная армия вступила в Литву. Состав правительства утверждался советскими представителями. На ключевой пост министра внутренних дел был назначен коммунист Мечисловас Гедвилас. 21 июля литовский сейм, фактически контролируемый советами и просоветскими силами, попросил принять Литву в состав СССР. Историк Елена Зубкова называет июньские события в Балтии „имитацией „народных революций“ под присмотром советских эмиссаров“