Europos čempionato atrankos varžybų finiše lietuvėms nepavyko pasiekti revanšo prieš žemyno čempiones, nors raginamos 4,4 tūkst. žiūrovų „Twinsbet“ arenoje jos ir pirmavo 24 minutes.
Lemiamu metu savo meistriškumą demonstravo ir dvigubą dublį sukaupusi Kyara Linskens (16 taškų, 11 atkovotų kamuolių), ir kaip visada universali Emma Meesseman (12 taškų, 7 atkovoti kamuoliai, 7 rezultatyvūs perdavimai), ir taikliarankė Julie Vanloo (17 taškų).
Tačiau belgėms pagelbėjo ir sąmyšis varžovių gretose – lietuvės du kartus nesugebėjo sustabdyti viešnių taktinėmis pražangomis.
Tiesa, per paskutinę Belgijos ataką Laura Juškaitė prieš E. Meesseman darbavosi taip, kad naudingiausia praėjusio Europos čempionato krepšininkė po finalinės sirenos dar ilgokai aiškinosi su teisėjais.
Ir pati Lietuvos rinktinės kapitonė neslėpė visais būdais mėginusi pažeisti taisykles.
„Ne vieną kartą bandžiau prasižengti – nesušvilpė. Tada dar pati gavau per veidą. Galiausiai perėmiau kamuolį, švystelėjau nieko nesitikėdama“, – pasakojo L. Juškaitė.
Puolėjos metimas iš savos aikštės pusės tikslo nepasiekė. „Delfi“ paklausta, ar nepaskubėjo paleisti kamuolį, 27-erių skuodiškė traukė pečiais.
„Mačiau, kad likusios 3 sek. Bet metras arčiau ar toliau – didelio skirtumo nebūtų“, – įsitikinusi 9 taškus pelniusi krepšininkė.
Tuo metu rinktinės puolimo vedlė Justė Jocytė liko nusivylusi dėl prieš tai tylėjusių švilpukų.
Likus žaisti 20 sek. ji atakavo krepšį po prasiveržimo.
„Jaučiau, kad pražanga buvo. Gal teisėjai gerai nematė, gal nenorėjo pamatyti – dėl didesnės intrigos. Nežinau“, – apgailestavo 19-metė gynėja.
Nepaisant nesėkmės, minimaliu skirtumu pralaimėjusios lietuvės dėl palankaus įmestų ir praleistų taškų balanso vis tiek turėtų iškopti į Europos čempionatą kaip viena geriausių iš antras vietas atrankos grupėse užėmusių ekipų.
„Nieko, rezultatą turime gerą. Buvome labai susikaupusios, kad neprisidarytume nesąmonių“, – sakė L. Juškaitė.
„Pergalė buvo arti, manau, ir mes, ir sirgaliai jautė, kad tikrai galime laimėti. Vis dėlto tikslą vis tiek pasiekėme. Gal nesimato, bet esame laimingos. Reikia tik suvirškinti.
Mes visada būname nuvertintos, dėl to mums tik lengviau žaisti, kabintis – mažiau spaudimo. Šiandien visai jo nejautėme, žaidėme savo krepšinį, žinojome, ką daro belgių lyderės. Pavyko neblogai.
Ir gan pilna salė – fainas jausmas. Atstovaujant klubui esu tai patyrusi, bet žaidžiant už Lietuvą – vis tiek kas kita. O kam nepatinka moterų krepšinis, čia jų bėdos“, – šyptelėjo J. Jocytė.
Beje, sekmadienį ji pakoregavo savo asmeninį rezultatyvumo rekordą vilkint nacionalinės komandos marškinėlius – į Europos čempionių krepšį sumetė 22 taškus, taip pat surinko po 6 atkovotus kamuolius bei rezultatyvius perdavimus, nors 4 kartus suklydo.
„Nesu iš tų žaidėjų, kurioms labai rūpi statistika. Būčiau pelniusi kokius 7 taškus, bet pataikiusi paskutinį metimą – būčiau laimingesnė“, – replikavo Justė.
Ar krepšininkės pasiliks viešbutyje stebėti joms vis dar aktualaus kitų atrankos grupių finišo, kuris nusitęs iki vėlyvo sekmadienio vakaro?
„Aš dar pabūsiu, bet kažkas jau skuba namo, kažko iš ryto laukia ankstyvi skrydžiai. Kiek mūsų bus, nežinau, bet kažkaip paminėsime patekimą“, – sakė L. Juškaitė.
Į finalinį etapą, ateinančią vasarą vyksiantį Čekijoje, Vokietijoje, Graikijoje ir Italijoje, patenka visos atrankos grupių nugalėtojos bei pusė iš aštuonių antrąsias vietas užimsiančių rinktinių.
Paskutinį kartą su žemyno elitu Lietuvos rinktinė varžėsi 2015 metais, kai užėmė aštuntą vietą.
Primename, kad pirmą tarpusavio akistatą Belgijoje šeimininkės laimėjo 81:70.