Zachas LaVine‘as

Naujojo Orleano „Pelicans“ sezonas trečiadienį naktį baigėsi: Jono Valančiūno atstovaujami „Pelikanai“ namuose 118:123 (29:32, 34:25, 24:39, 31:27) nusileido Oklahomos „Thunder“ ekipai bei pasitraukė iš kovos dėl NBA atkrintamųjų.

NBA čempionate Klivlando „Cavaliers“ klubo rezultatyvumo rekordą per vienas rungtynes pasiekė ir LeBroną Jamesą, ir kitas „kavalierių“ praeities žvaigždes pralenkęs Donovanas Mitchellas.

Domantas Sabonis Sakramento „Kings“ (13/9) gretose užfiksavo pirmąjį savo trigubą dublį, o jo atstovaujama Kalifornijos komanda bent jau kol kas žaidžia patį sėkmingiausią sezoną NBA lygoje nuo 2004-2005 m.

4-ą pergalę per paskutines 5-erias rungtynes pasiekusi Naujojo Orleano „Pelicans“ veržiasi į geriausiųjų Vakarų konferencijos klubų gretas: paskutine „pelikanų“ auka tapo Čikagos „Bulls“ krepšininkai.

Jonas Valančiūnas svariai prisidėjo prie Naujojo Orleano „Pelicans“ (31/42) pergalės namuose 126:109 (31:39, 32:23, 23:23, 40:24) prieš Čikagos „Bulls“ (42/31) klubą, kurio viceprezidentas yra kitas lietuvis Artūras Karnišovas.

Kyle Kuzma švystelėjo tritaškį ir išvedė „Wizards“ ekipą į priekį, tačiau svečiai iš Čikagos dar turėjo tris sekundes. Dviejų varžovų dengiamas DeMaras DeRozanas paskutinę sekundę paleido kamuolį krepšio link ir po akimirkos atsidūrė triumfuojančių komandos draugų būryje: „Bulls“ (24/10) ekipa antro...

Trečią pralaimėjimą iš eilės patyrė Indianos „Pacers“ (14-20) su Domantu Saboniu. Be traumuoto rezultatyviausio komandos žaidėjo Malcolmo Brogdono žaidusi „Pacers“ sekmadienį svečiuose 105:113 (27:33, 21:30, 31:24, 26:26) nusileido Čikagos „Bulls“ (20-10) ekipai. Lietuvis išsiskyrė dvigubu dubliu.

Blankiai NBA sezoną pradėję Indianos „Pacers“ (8-11) krepšininkai savo sirgalius pradžiugino itin solidžia pergale. Čikagoje svečiavęsi Ricko Carlisle'o auklėtiniai sutriuškino vietos „Bulls“ (12-6) net 109:77 (31:16, 36:30, 22:15, 20:16) ir įsirašė antrąją pergalę iš eilės.

NBA lygoje nutrūko dviejų komandų 7 pergalių iš eilės serija. „Golden State Warriors“ krito svečiuose, o Los Andželo „Clippers“ nesėkmę patyrė savo aikštėje.

Ketvirtadienį ryte Tokijo žaidynių pirmame pusfinalyje JAV rinktinė turėjo bėdų pirmoje rungtynių pusėje, tačiau po pertraukos įrodė savo galią ir 97:78 ((18:24, 24:21, 32:10, 23:23) pranoko Australiją.

Šeštadienio popietę finišavo Tokijo olimpinių žaidynių vyrų krepšinio turnyro A grupės varžybos.

Siekį apginti triskart paeiliui iškovotą olimpinių čempionų titulą slogiu žingsniu pradėjo JAV rinktinė. Amerikiečiai atkaklioje kovoje 76:83 (22:15, 23:22, 11:25, 20:21) krito prieš Prancūzijos rinktinę ir patyrė pirmą olimpinį pralaimėjimą po 24 pergalių iš eilės.

„The Athletic“ žurnalistas Shams Charania skelbia, jog į Tokiją nevyks JAV krepšinio rinktinės narys Zachas LaVine'as.

Naujasis Artūro Karnišovo pirkinys jau neša vaisius. Nikola Vučevičius trečiadienį Indianapolyje pelnė 32 taškus ir atkovojo 17 kamuolių, o juodkalniečio vedama Čikagos „Bulls“ 113:97 (30:28, 32:21, 35:25, 16:23) nugalėjo be Domanto Sabonio žaidusią „Pacers“ ekipą.

Lemiamu metu nesustabdomai žaidęs Damianas Lillardas atnešė Portlando „Trail Blazers“ (23/16) pergalę prieš Naujojo Orleano „Pelicans“ (17/23) 125:124 (28:34, 22:30, 32:31, 43:29).

Dar vieną galingą pasirodymą NBA pirmenybėse surengė čempionų titulą ginantys Los Andželo „Lakers“ (8-3) krepšininkai. Angelų miesto klubas svečiuose 120:102 (25:21, 40:25, 23:29, 32:27) pranoko Hjustono „Rockets“ (3-5) ekipą ir įsitvrtino pirmoje Vakarų konferencijos turnyro lentelės pozicijoje.

Nikola Jokičius surengė ryškiausią solo pasirodymą trečiadienio naktį ir vedė Denverio „Nuggets“ (3/4) į pergalę prieš Minesotos „Timberwolves“ (2/5) rezultatu 123:116 (34:22, 28:43, 31:31, 30:20).

„Chicago Sun-Times“ dienraščio žurnalistas Joe Cowley pacitavo neįvardijamą Čikagos „Bulls“ krepšininką, kurio teigimu, komandoje kyla nepasitenkinimas naujaisiais klubo vadovais: viceprezidentu krepšinio operacijoms Artūru Karnišovu ir generaliniu vadybininku Marcu Everseley.

NBA pirmenybėse itin emocionalų vakarą išgyveno Indianos „Pacers“ (31–17) klubo sirgaliai ir žaidėjai. Indianapolio ekipa sulaukė daugiau nei metus aikštėje nepasirodžiusio Victoro Oladipo sugrįžimo ir namuose po pratęsimo rezultatu 115:106 (25:24, 30:27, 25:29, 20:20, 15:6) palaužė Čikagos „Bulls“ ...

NBA pirmenybėse praėjusią naktį sužaisti penki susitikimai. Ryškiausiomis spalvomis sužibėjo galingus individualius pasirodymus surengę Kyrie Irvingas bei Zachas LaVine'as.