Šiuo metu Lietuvoje žydi gražus, bet labai pavojingas augalas. Ne veltui daugelyje Europos šalių jo pavadinimas siejamas su vilku, miško našlaičiu ar miško alyvomis.

Tai nedidelis ūksmingų miškų krūmelis, turintis dvi ar tris plonas šakutes. Atviroje vietoje jis gali užaugti iki 1 – 1,5 metro aukščio, gausiai žydėti ir derėti.

Paprastasis žalčialunkis (Dalhne mezereum L.) žydi švelniai rožiniais, primenančiais alyvas žiedais, bei skleidžia malonų, hiacintus primenantį aromatą. Prie senų pernykščių šakučių bekočiai žiedai prisitvirtina po du - tris ir išauga iš miegančių pumpurų. Lietuvoje augantiems augalams šis reiškinys yra labai retas ir vadinasi kauliflorija. Tai atogrąžų medžiams (kakavmedžiui, kavamedžiui) būdingas reiškinys. Augalo lapai išauga iš viršūnėje esančio pumpuro.

Gražūs aromatingi, švelniai rožiniai žiedai taip ir vilioja namo parsinešti kelias šakeles. Sustok! Tai nuodingas augalas ir pilnai pateisina su vilku ar žalčiu siejamą pavadinimą. Tik prisiliesi prie žievės, nuskinsi šakelę ir odos uždegimas, pūslės susidaro. Tai gerai žino gyvūnai, ir apeina ji lanku, net kiškiai jo žiemą neliečia. Nulaužti šakelę nesunku, tik nuo krūmo nutraukti nesigaus – ilgomis juostomis plyš. Mediena žalčialunkio trapi, todėl nulūžta greitai, o žievė lanksti, nutraukti sunku.

Nežinodami jame esančių pavojų, vaikai žievę bando nukąsti tuo pasmerkdami savo dantų emalę, kuri pradeda trūkinėti.

Paprastasis žalčialunkis toks nuodingas krūmas, kad jo žiedais geriau grožėtis iš tolo. Jeigu sultys, kurios turi nuodo dafnino, atsitiktinai užlašės ant rankų, odos, ar lūpų, smarkiai sudirgins. Organizmui žalčialunkio nuodai sukelia pykinimą, vėmimą, pakyla temperatūra.

Augalas žydi neilgai. Žiedai greitai šviesėja ir nukrenta. Tuo pačiu metu išauga lapai. Šiuo metu, krūmas su retais, nedideliais lancetiškais lapais mažai pastebimas.

Subrendus vaisiams – žalčialunkis vėl tampa matomu. Žiedų vietoje prisirpsta gražūs, blizgantys, vyšnios kauliuko dydžio vaisiai – kaulavaisiai. Jie taip pat nuodingi. Aštuoni vaisiai – mirtina dozė žmogui. Nuodingas ir visas augalas – jo lapai, šakos, šaknys, o žievė yra stipraus deginančio skonio.

Nors žmogui žalčialunkio vaisiai nuodingi, tačiau tai maistas kai kuriems paukščiams. Augalas plinta endozoinės ornitochorijos būdu (paukščio sulestas vaisius praėjęs virškinimo traktą lieka daigus).
Paprastasis žalčialunkis gali augi daugiau kaip 100 metų, jis reiklus dirvožemiui ir drėgmei. Miškuose auga pavieniai krūmai, sąžalynų niekada nesudaro.

Pažymėti
Dalintis
Nuomonės