Lietuvos banko į apyvartą išleistoje 50 litų kolekcinėje (proginėje) sidabrinėje monetoje, skirtoje Lietuvos gamtai, vaizduojamas į Lietuvos raudonąją knygą įrašytas balinis vėžlys, Dzūkijoje vadintas geležine varle.
„Į apyvartą išleidžiame sidabrinį balinį vėžlį tęsdami kolekcinių monetų, skirtų gamtai, seriją, ir prisidėdami prie gamtosaugininkų pastangų saugoti unikalius, prie išnykimo ribos atsidūrusius mūsų krašto augalus, gyvūnus“, – sakė Audrius Misevičius, Lietuvos banko valdybos narys, Pinigų kūrimo komisijos pirmininkas.
Naujoji moneta šiandien pristatyta Kaune, Lietuvos zoologijos sode, kuris įgyvendina balinių vėžlių veisimo projektą. Renginio dalyviams parodyti sode gyvenantys vėžliai.
„Balinis vėžlys – vienas iš ryškiausių pavyzdžių, kai Lietuvoje pavyko išsaugoti nykstantį vandens gyvūną. Prieš 200 metų baliniai vėžliai buvo įprasti visoje pietinėje šalies dalyje, gausūs Vilniaus apylinkėse. Dabar čia jų neaptinkama, tačiau baliniai vėžliai gyvena Lazdijų, Alytaus ir Druskininkų savivaldybėse“, – tvirtina žinomas gamtininkas ir rašytojas Selemonas Paltanavičius, parašęs monetos lankstinuko tekstą.
Jo vertinimu, monetoje vaizduojamo balinio vėžlio vaizdas – labai tikroviškas, tai puikus dailininko Gedimino Karaliaus kūrinys.
Monetas nukaldino UAB Lietuvos monetų kalykla. Tiražas – 3 000 monetų.
Iki šiol Lietuvos bankas yra išleidęs 5 monetas, skirtas gamtai. 2002 m. pasirodė apyvartoje pirmoji tokia moneta – tai 5 Lt sidabrinė moneta, kurioje pavaizduota liepsnotoji pelėda. Ši moneta išleista pagal tarptautinę numizmatikos programą „Išsaugokime gamtą“. 2006 m. gamtai skirtų monetų seriją pratęsė 50 litų sidabrinė moneta, kurioje puikuojasi lūšis. 2008 m. pasirodė 50 litų sidabrinė moneta, kurioje vaizduojama kamanė. 2009 m. gamtos seriją papildė 50 litų sidabrinė moneta, skirta lietuvinei naktižiedei. 2010 m. išleista 50 litų sidabrinė moneta, kurioje vaizduojama žuvis vijūnas.
Naujosios monetos parduodamos Lietuvos banko kasose Vilniuje (Totorių g. 2 ir Žirmūnų g. 151), Kaune (Maironio g. 25) ir Klaipėdoje (Naujoji Uosto g. 16). Šios monetos dėžutėje pardavimo kaina – 170 Lt, be dėžutės – 150 Lt.
Kolekcinėse monetose įamžinami svarbūs mūsų valstybės ir pasaulio istorijos įvykiai, žymūs veikėjai, architektūros paminklai. Nuo 1993 m. Lietuvos bankas jau išleido 76 kolekcines monetas pagal temą ir vaizdą.