Tai paaiškėjo ketvirtadienį, Ignalinoje pasibaigus tris dienas trukusiam XVII Valstybės sienos apsaugos tarnybos (VSAT) tarnybinių šunų meistriškumo čempionatui, informuojama VSAT pranešime spaudai.
Jame dalyvavo geriausi iš geriausių Lietuvos pasieniečių šunys iš VSAT padalinių bei svečiai iš Lietuvos policijos, Viešojo saugumo tarnybos, Estijos policijos ir sienos apsaugos departamento bei Latvijos valstybės sienos apsaugos tarnybos kinologai ir jų dresuojami keturkojai.
Šunys savo sugebėjimus demonstravo vietovės apieškos ir žmogaus paieškos, pėdsekystės ir šuns elgsenos rungtyse.
Paaiškėjo, kad asmeninėje įskaitoje nepralenkiama buvo Merkada, kurios šeimininkas A. Steckevičius yra VSAT Vilniaus rinktinės kinologas. Šis duetas įgijo teisę atstovauti VSAT svarbiausiose užsienyje vyksiančiose varžybose.
Pasak A. Steckevičiaus, Ignalinoje surengtos varžybos tam tikrais aspektais net buvo sunkesnės nei kasdieninės užduotys tarnyboje: „Jei pasienyje tenka sekti pažeidėjų pėdsakais ar ieškoti dingusių žmonių, bent kažkiek išankstinės informacijos mes surenkame patys ar gauname iš kolegų. Tačiau varžybų organizatoriai visas užduočių sąlygas laikė paslaptyje ir rungtį pradedantis kinologas nežinojo visiškai nieko. Reikėjo greitai orientuotis aplinkoje, priimti rizikingus sprendimus“.
„Merkada geriausiai elgiasi jai įprastoje darbinėje aplinkoje - tuomet, kai aplink daug erdvės ir reikia sekti bei gaudyti pažeidėjus. Galbūt todėl azartiškas šuo ne itin mėgsta griežtus suvaržymus“, - juokėsi A. Steckevičius.
Antrą vietą užėmė vokiečių aviganis Frudo, kuris su kinologu Juriu Bulsu tarnauja Latvijos sienos apsaugoje. Trečią vietą asmeninėje įskaitoje iškovojo Estijos policijos ir sienos apsaugos departamento atstovai - belgų aviganis Felix ir kinologas Janekas Niudas.
Komandinėje įskaitoje triumfavo Vilniaus rinktinės kinologai bei jų augintiniai. Nugalėtojų sąskaitoje – 479 taškai.
Ant antro pakylos laiptelio stojo latvių pasieniečiai, pelnę vos keturiais taškais mažiau – 475. Trečia vieta atiteko svečiams iš Estijos, surinkusiems 471 tašką.
Čempionai ir prizininkai buvo apdovanoti ir pagerbti iškilmingos ceremonijos metu.