Įtūžusi minia nepasigailėjo turtingo verslininko ir įvykdė kraupią egzekuciją

1915 m. rugpjūčio 17 d. vėlyvą vakarą šimtai Atlantos gyventojų būriavosi mažo Milledžvilio miestelio gatvėse. Beveik 100 mylių kelionę jie įveikė ne be priežasties – rankose laikė šautuvus ir revolverius. Minia patraukė prie vietinio kalėjimo ir po trumpo susidūrimo su sargybiniais įsiveržė į pastatą. Vienas vyras buvo pagrobtas iš kalėjimo ligoninės ir nuvežtas į Atlantos priemiestį. Ten minia jį pakorė ir ramia sąžine išsiskirstė į savo namus. Taip baigėsi turtingiausio Atlantos verslininko Leo Makso Franko gyvenimas. Tik po daugelio dešimtmečių paaiškėjo, kad vyras buvo visiškai nekaltas.

Įtakingas verslininkas

29 metų L. Frankas, Kornelio universiteto absolventas, operos ir bridžo mėgėjas, buvo pieštukų fabriko valdytojas. Jo įmonėje dirbo daugiausia 13–15 metų vaikai, darbo diena trukdavo 13 valandų, o darbo savaitė – šešios dienos.

Leo Frankas gimė 1884 m. Paryžiuje žydų emigrantų iš Vokietijos šeimoje. Tai nebuvo tas Paryžius, apie kurį galvojate. Tai buvo nedidelis Teksaso miestelis, kuriam kadaise į Vakarus atsikėlę gyventojai davė tokį patosišką pavadinimą. Kai Leo buvo dar vaikas, jo šeima persikėlė į Niujorką. Baigęs vidurinę mokyklą, jis baigė prestižinį Kornelio universitetą ir įgijo mechanikos inžinieriaus specialybę.

Leo dėdei priklausė Nacionalinis pieštukų fabrikas Atlantoje ir vieną dieną jis pakvietė sūnėną perimti verslo vadovo pareigas. Frenkas greitai įsidrąsino ir ėmė sėkmingai vadovauti jam patikėtam verslui. Netrukus jis vedė merginą iš pasiturinčios šeimos Lucille Zelig. Jo gyvenimas buvo tikras sėkmės įsikūnijimas – būdamas 29 metų Frankas įgijo finansinį stabilumą, pagarbą visuomenėje ir buvo išrinktas žydų draugijos „B’nai B’rith“ pirmininku.