Vakaro organizatoriai, kartu su savo komanda pasirūpino, kad šventė būtų ne tik šiltas susibūrimas, bet ir nepamirštama patirtis. Nuostabu matyti, kad net ir trečios ar ketvirtos kartos lietuviai Amerikoje sugeba išlaikyti lietuvių kalbą, tradicijas ir stiprų ryšį su savo šaknimis. Jie ne tik aktyviai dalyvauja bendruomenės gyvenime, bet ir patys kuria renginius, kurie suburia lietuvius iš įvairių valstijų. Tokie susitikimai kaip „Labas“ tampa ne tik bendravimo erdve, bet ir kultūrinio atsinaujinimo vieta. Skirtingų kartų lietuviai gali dalintis savo patirtimis, idėjomis ir kurti naujas tradicijas.
Vakaro pradžia buvo pažymėta gausia ir gardžia lietuviška vakariene, kuri susirinkusius nukėlė į tėvynę. Stalai lūžo nuo tradicinių patiekalų: kvapnaus kugelio, gardžių dešrelių, gausybės įvairių mišrainių. Kiekvienas svečias galėjo pasimėgauti tuo, ką dažnai prisimena iš vaikystės arba iš tėvų pasakojimų. Maisto kokybė ir autentiškumas buvo tokie išskirtiniai, kad dauguma negalėjo atsispirti pagundai kartoti dar ir dar. Šioje puotoje ne tik maistas tapo jungiamuoju elementu, bet ir susėdimas prie stalų leido svečiams pabendrauti, o naujai atvykę turėjo progą užmegzti pirmąsias pažintis ir iškart pasijusti bendruomenės dalimi.
Po sočios vakarienės prasidėjo vakaro šokių programa. Renginio pradžioje tradiciniai lietuviški šokiai su džiaugsmu įtraukė į ratelius. Tautiniai ritmai leido pajusti, kokia stipri ir gyvybinga yra lietuvių kultūra net toli nuo Lietuvos. Vakarą dar labiau pagyvino Dritty Pope pasirodymas. Dritty Pope yra Niujorke užaugęs reperis, prodiuseris ir renginių vedėjas, kurio muzika ir vokalo stilius yra unikalūs. Jo kūryba atspindi savitą lietuviškų ir amerikietiškų elementų sintezę. Šis Dritty Pope pasirodymas išsiskyrė stipria energija, uždegė publiką šokiams – buvo neįmanoma likti nuošalyje. Renginio muzikinė programa aprėpė platų repertuarą – nuo lietuviškų iki tarptautinių hitų, kurie užtikrino, kad kiekvienas dalyvis rastų savo mėgstamą ritmą ir šoktų iki vidurnakčio.
Kai laikrodis priartėjo prie dvylikos, visa salė prisipildė laukimo ir šventinės įtampos. Visi pradėjo skaičiuoti paskutines 2024-ųjų sekundes. „Dešimt... Devyni... Aštuoni...“. Vidurnakčio metu salėje nuaidėjo džiaugsmingi šūksniai, kurie susiliejo su apsikabinimais, sveikinimais ir nuoširdžiais linkėjimais, kuriuos dalijosi visi – nuo senų draugų iki pirmą kartą susitikusių žmonių.
Šis vakaras tapo įrodymu, kad lietuvių tradicijos ir kultūra gali klestėti net tūkstančius kilometrų nuo gimtosios šalies. Renginys „Labas“ ne tik subūrė bendruomenę, bet ir tapo įkvepiančiu pavyzdžiu, kaip lietuviška dvasia gali būti gyva ir stipri. Dalyviai dar ilgai dalinsis prisiminimais apie šį vakarą, o organizatoriams – nuoširdžiausi padėkos žodžiai už jų pastangas. Šventė priminė, kad kultūra ir bendruomenės ryšiai yra neįkainojama stiprybė, leidžianti lietuviams išlaikyti vienybę ir pasididžiavimą savo šaknimis, kad ir kur jie gyventų. 2025 metai prasidėjo su džiaugsmu, draugyste ir ryžtu išlaikyti lietuvišką dvasią – tikiu, kad tai bus puikus ženklas visiems ateinantiems metams.
