Varžovai šį sezoną tarpusavyje jau žaidė tris kartus. Dvi pergales iškovojo pasvaliečiai (85:78 ir 89:64), vieną kartą laimėjo uteniškiai (91:89).
Rungtynių eiga
Rungtynių pradžioje vyko atkakli kova 2:2, 5:5, 9:9). Tada „Juventus“ krepšininkai spurtavo 5:0 ir po Arvydo Šikšniaus tritaškio ir Sauliaus Kulviečio metimo iš vidutinio nuotolio pirmavo (14:9). „Pieno žvaigždės“ atsakė savo sėkminga atkarpa 6:0 ir persvėrė santykį (14:15). Pirmo kėlinio pabaigoje abi komandos keitėsi baudų metimais ir po pirmų 10 minučių žaidimo rezultatas buvo lygus - 16:16.
Antras ketvirtis prasidėjo Michaelo Dixono 4 taškais iš eilės (16:20), bet A. Šikšnius tolimu metimu priartino uteniškius (19:20). Benjamino Brusto ir Aido Viskonto pastangomis pasvaliečiai pabėgo 5 taškais (21:26). Po Alexanderio Oriakhi dėjimo, Žygimanto Skučo baudos ir tritaškio bei B. Brusto greitos atakos ir metimo su pražanga „Pieno žvaigždės“ dar labiau atitrūko - 22:35. Tauro Jogėlos tritaškis padidino „Juventus“ deficitą iki rekordinio - 15 taškų (23:38). Kėlinio pabaigoje Utenos ekipa tik nežymiai priartėjo - 32:44.
Trečią ketvirtį spurtu 5:0 pradėjo „Juventus“ (37:44), bet tritaškiu atsakė ir A. Viskontas (37:47). Kurį laiką skirtumas svyravo ties 10 taškų riba (39:49, 41:51). Utenos krepšininkai daugiausiai Rashauno Broaduso, A. Šikšniaus ir Nikitos Barinovo pastangomis persvėrė rezultatą - 52:51. T. Jogėla atsakė tritaškiu (52:54). Toliau tęsėsi atkaklus mūšis (54:54, 58:58). Kėlinio pabaigą sėkmingiau sužaidė „Juventus“, kuris po 30 minučių pirmavo - 62:58.
Lemiamo ketvirčio pradžioje uteniškiai įgijo rekordinį 6 taškų pranašumą (64:58, 68:62). Įpusėjus kėliniui, iniciatyva ir toliau priklausė „Juventus“, kuris atitrūko nuo varžovų net 9 taškais (75:66). Pasvaliečiai Evaldo Kairio baudomis skubėjo vytis priešininkus (76:71, likus 2:36 min.). L. Kisielius ir Gytis Sirutavičius sumažino atsilikimą iki 2 taškų (76:74, likus 1:30 min.). N. Barinovas ir L. Kisielius apsikeitė baudomis (78:75, likus 1:08 min.). Edgaras Stanionis nepataikė tritaškio, o L. Kisieliaus metimas iš po krepšio buvo blokuotas. Pražanga sustabdytas E. Stanionis įmetė abi baudas (80:75, likus 27 sek.). Atakoje B. Brustas užmynė šoninę liniją ir padovanojo kamuolį uteniškiams (likus 22,6 sek.). E. Stanionis nepataikė abiejų baudų, bet tritaškį prametė M. Dixonas. Ovidijus Varanauskas baudomis įtvirtino uteniškių pergalę (82:75) ir vienas L. Kisieliaus metimas jau nieko nrreiškė. „Juventus“ nugalėjo 82:76 ir pateko į pusfinalį.
Rezultatas:
„Juventus“ - „Pieno žvaigždės“ - 82:76 (16:16, 16:28, 30:14, 20:18).
„Juventus“: Arvydas Šikšnius 22 (4/5 tritaškiai), Rashaunas Broadusas 18 (6 atk. kam., 5 rez. perdav.), Valdas Dabkus 13, Nikita Barinovas 8 (6 atk. kam.), Edgaras Stanionis 7, Saulius Kulvietis 6 (5 atk. kam.), Ovidijus Varanauskas 5, Simas Buterlevičius 3 taškai. (4 atk. kam., 4 rez. perdav.). Jaunius Davniukas ir Arijus Pašakarnys nežaidė, o Egidijus Dimša neregistruotas.
„Pieno žvaigždės“: Evaldas Kairys 14 (6 atk. kam.), Benjaminas Johnas Brustas (4 atk. kam.) ir Michaelas Dixonas po 11, Aidas Viskontas 10, Laimonas Kisielius 8 (6 atk. kam., 4 rez. perdav.), Tauras Jogėla 7, Žygimantas Skučas ir Alexanderis Oriakhi (6 atk. kam.) po 6, Osvaldas Olisevičius 2 (5 atk. kam.), Gytis Sirutavičius 1 taškas. Augustinas Jankaitis nežaidė.
Komentarai:
„Pirmiausia sveikinu savo žaidėjus, klubą ir fanus. Tai mums svarbi pergalė, ypač po pralaimėjimo „Pieno žvaigždėms“ išvykoje. Tačiau padarėme išvadas ir turime rezultatą. Mes žinome juos, jie žino mus. Pradžioje padarėme didelę klaidą, kad leidome jiems pelnyti greitus taškus. Antroje rungtynių dalyje tai pavyko kontroliuoti. Akcentavome, kad negalime daryti grubių klaidų ir tai pavyko“, - kalbėjo „Juventus“ strategas Dainius Adomaitis.
„Sunkios buvo varžybos. Mes neįvykdėme savo žaidimo plano. Pergalę nulėmė antra rungtynių dalis, kaip neapsigynėme ir jie mums sumetė lengvus taškus“, - spaudos konferencijoje kalbėjo „Pienų žvaigždžių“ žaidėjas Gytis Sirutavičius.
„Suveikė psichologinis momentas. Varžovai žinojo, kad jei nesusiims – pralaimės. Leidome jiems grįžti į varžybas ir jie antroje dalyje labiau nusipelnė pergalės. Jų mažesni žaidėjai šoko aukščiau už mūsų didelius – tai nepateisinama. Reikia išsitraukti diržą ir įkrėsti kiekvienam žaidėjui. Kai kurie žaidėjai nesužaidė dėl komandos, norėjo tapti rungtynių žvaigždėmis. Tai mus nužudė“, - kalbėjo „Pienų žvaigždžių“ treneris Mantas Šernius.