Josephas Robinette'as Bidenas jaunesnysis pasaulį išvydo itin audringu metu – pačiame Antrojo pasaulinio karo įkarštyje. 1942 metų lapkričio 20 dieną J. Bidenas gimė katalikiškoje šeimoje gyventojų skaičiumi į Vilnių panašiame Skrantone, Pensilvanijos valstijoje. Būdamas vyriausias vaikas šeimoje turėjo sesę ir du brolius. Šeima nebuvo itin pasiturinti, todėl vaikystę J. Bidenas praleido mamos Catherine tėvų namuose. Pati Bidenų šeima buvo kilusi iš anglų, prancūzų ir airių imigrantų palikuonių. Nuo pat mažų dienų J. Bideną kamavo kova su mikčiojimu, kurią didelių pastangų dėka kandidatui į prezidentus beveik pavyko įveikti.
Tragedija neatbaidė nuo politikos
Mokykloje J. Bidenas žaidė amerikietiško futbolo ir krepšinio komandose, taip pat atstovavo Delavero universiteto Niuarke pirmakursių futbolo komandą. 1965 metais J. Bidenas gavo menų bakalauro diplomą, o netrukus jį papildė dviem magistro diplomais istorijos ir politikos mokslų srityse.
1966 metais J. Bidenas vedė pirmąją žmoną Neilią Hunter su kuria vėliau susilaukė trijų vaikų. 1968 m. gavo teisininko išsilavinimą Sirakūzų universitete ir nors studijų metu buvo pašauktas tarnauti Vietnamo kare, tarnybos išvengė dėl jaunuolį kamavusios astmos. Ankstyvoje savo karjeroje J. Bidenas yra užsiminęs, kad laikė save respublikonu, tačiau niekada oficialiai neįstojo į partiją dėl didžiulės antipatijos tuometiniam prezidentui Richardui Nixonui. 1969 metais nusivylęs teisininko duona J. Bidenas išrinktas į rajono tarybą Delavero valstijoje jau kaip registruotas demokratas.
Didžioji politinė karjera prasidėjo 1972 metais, kuomet J. Bidenas buvo išrinktas į JAV Kongresą kaip Delavero senatorius. Tačiau praėjus vos 5 savaitėms nuo rinkimų jo šeimą supurtė tragedija – automobilio avarijoje žuvo žmona Neilia, o per incidentą sūnūs Beau ir Hunteris patyrė sužalojimų. Dėl incidento politikas svarstė atsistatydinti iš senatoriaus pareigų, tačiau buvo perkalbėtas likti ir nuo 1973 metų nebepasitraukė iš JAV politinio gyvenimo. Davęs priesaiką 30-ies jis buvo šeštas jauniausias JAV senatorius šalies istorijoje. Su antrąja žmona Jill Tracy Jacobs vyras susipažino 1975 metais, o po poros metų jau kėlė vestuves Niujorke. Jill ir Joe abu yra katalikai, jiems gimė dukra Ashley.
Penktas kartas nemeluos?
Ankstyvame savo karjeros etape J. Bidenas aktyviai kėlė vartotojų apsaugos ir gamtosaugos problemas, tačiau visada pabrėždavo norą bendradarbiauti su kolegomis respublikonais. Šis jo bruožas liko nepakitęs iki šių dienų, o jo polinkis ieškoti bendros kalbos su oponentais dažnai siutina labiau į kairę linkusius partijos bendražygius.
Vienas ryškiausių J. Bideno karjeros pasiekimų – 1994 metais jo parašytas ir Kongrese patvirtintas „1994-ųjų Smurtinių nusikaltimų kontrolės ir teisėsaugos įtvirtinimo aktas“, kurį pasirašė tuometinis demokratų prezidentas Billas Clintonas. Aktas smarkiai sugriežtino kai kurių nusikalstamų veiklų interpretavimą ir bent jau iš dabartinės perspektyvos kairiųjų bendrapartiečių yra vertinamas labai prieštaringai, kaip tiesiogiai prisidėjęs prie rasinių problemų eskalavimo JAV teisėsaugoje. J. Bideno reputacijai nepadeda ir jo pasisakymai 1990-aisiais apie kai kuriuos juodaodžius kaip „superplėšrūnus“.
J. Bidenui taip pat koją kišą jo priešinimąsis tam, kad aštuntajame dešimtmetyje atsisakius segregacijos JAV mokyklose tarp juodaodžių ir baltaodžių, rasinių mažumų vaikai būtų specialiai atvežami į baltaodžių mokyklas siekant sumažinti socialinę atskirtį. Tačiau nepaisant šių veiklų J. Bidenas gali pasigirti dideliu juodaodžių palaikymu 2020 metais, prie ko nemažai prisidėjo jo darbas prezidento Baracko Obamos administracijoje.
J. Bidenas yra jau bandęs keturis kartus siekti JAV prezidento posto: 1984, 1988, 2008 ir 2012 metais. Visais šiais kartais jam nepavyko laimėti Demokratų partijos nominacijos pirminiuose rinkimuose. Tačiau šis prakeiksmas buvo sulaužytas šiemet, kuomet jam pavyko nugalėti buvusį pagrindinį savo varžovą iš kairės – Bernie Sandersą.
J. Bidenui tapus demokratų partijos kandidatu buvo neutralizuotas vienas pagrindinių respublikonų argumentų – kad demokratai yra užvaldyti kairiųjų radikalų, kurie tuoj pat sukels revoliuciją. Nuosaikių, centristinių pažiūrų J. Bidenas vargiai primena radikalą, o jo pasirinkimas viceprezidentės postui Kamala Harris taip pat nė iš tolo neprimena radikalios kairuolės, kokią bando vaizduoti D. Trumpo kampanija. Priešingai – ji ilgus metus dirbo generaline prokurore San Franciske, vėliau tapusi visos Kalifornijos valstijos generaline prokurore ir pasižymėjo kaip griežta teisėsaugos atstovė. Todėl D. Trumpo puolimai, neva jo oponentai bus silpni ir nuolankūs nusikalstamumo atžvilgiu vargiai įtikina didelę dalį amerikiečių.
Skirtingai nei H. Clinton, J. Bidenui itin nelimpa jam lipdomos etiketės. „Tai lėmė demokratų partijos pasirinkimas kelti būtent J. Bideną kandidatu. Jie žinojo, ko galima tikėtis iš D. Trumpo, žinojo, kad jis naudos tą pačią taktiką, kuri suveikė ir anksčiau, bet iškeltas kandidatas, toks pakankamai nuosaikus politikas, dažniausiai centristines pažiūras per savo karjerą palaikęs. Toks, kurio asmeninė šeimos istorija yra pakankamai įkvepianti ir tų nelaimių, kurias jis yra patyręs gyvenime ir netekęs šeimos narių. Tokiam žmogui priklijuoti tas tokias kraštutines etiketes pakankamai sudėtinga ir iš tikrųjų D. Trumpas buksuoja šiuo atžvilgiu ir tokios vienos etiketės J. Bidenu jis nėra priklijavęs ir tą demokratai, ko gero, traktuoja kaip vieną iš savo pergalių.“, – „Delfi“ sakė politologas, Rytų Europos studijų centro direktorius Linas Kojala.
Apklausos rodo persvarą
Panašu, kad penktasis kartas išties gali būti sėkmingas. Itin tiksliais rinkimų spėjimo medeliais praeityje pasižymėjusio Nate'o Silverio portalas fivethirtyeight.com J. Bidenui rodo ryškią persvarą nacionalinių apklausų vidurkiuose: 51,6 proc., prieš 43,2 proc. D. Trumpui.
Visas nacionalines apklausas sumuojantis portalas realclearpolitics.com rodo 7,1 proc. pranašumą J. Bidenui, nors svarbiausiose svyruojančiose valstijose pranašumas tesiekia 3,8 proc.
„Dar šių metų pradžioje situacija atrodė kitaip. Buvo apklausos, kuriose Donaldas Trumpas atrodė geriau. Tai ko gero, dabartinis pokytis yra įtakotas situacijos, susijusios su pandemija. Pirmiausia, jau daugiau nei 200 tūkst. Mirusių amerikiečių ir dėl to pradėjusi strigti Jungtinių Valstijų ekonomika ko gero gerokai apsunkimo Donaldo Trumpo galimybes siųsti žinią savo rinkėjams, kad šalis per ketverius jo valdymo metus pasuko teisinga kryptimi ir dabar daugelio amerikiečių gyvenimas yra geresnis, negu buvo anksčiau“, – sakė L. Kojala.
„Reikia prisiminti, kad J. Bideną parėmė netgi buvusio respublikonų kandidato į prezidentus Johno McCaino našlė Arizonoje, kur J. Bidenas turi realius šansus priartėti ir nugalėti. Tai akivaizdu, kad D. Trumpo šansai po apkaltos buvo didžiuliai, dabar jie sumažėjo dėl lyderystės ir koronaviruso valdymo, kada pradžioje D. Trumpas neigė virusą, sakė, kad jis neveiksmingas, sakė, kad jis praeis, paskui propaguodavo nepatikrintus gydymo metodus su hydroxychlorochvinu. Paskui kitas dalykas, pagrindinis dalykas iš veiksmų pusės, kad federalinė valdžia nesiėmė koordinuoti viruso pandemijos plitimo, taip pat nesuteikė pakankamos pagalbos valstijoms ir natūralu, kad tas vieningo centro nebuvimas lėmė, kad virusas iš pradžių plito nevaldomai, dabar tas virusas plinta ir respublikoniškose valstijose, kaip pavyzdžiui Floridoje, kur skaičiai nevaldomai didėja. Ir mes matėme, kad daugelyje kitų valstybių, kur valstybių vadovai, kurie nesuvaldo viruso tai rinkėjai paprastai juos nubaudžia“, – „Delfi“ sakė ryšių su visuomene ekspertas Mykolas Katkus.
Kol kas ne tik apklausos, bet ir finansiniai pajėgumai demokratų pusėje. Itin didelis priešiškumas dabartiniam prezidentui lėmė iki šiol nematytą demokratų finansinių donorų aktyvumą.
include("/www/htdocs/delfi/media/jav-rinkimai/block.php"); ?>
Pavyzdžiui, raudonoje Pietų Karolinos valstijoje Senato rinkimuose žinomam respublikonų kandidatui ir D. Trumpo sąjungininkui Lindsey Grahamui ant kulnų lipa, ir kai kuriose apklausose netgi pirmauja demokratas Jamie Harrisonas, sugebėjęs trečiąjį metų ketvirtį pagerinti pritrauktos finansinės paramos šalies mastu rekordą. J. Harrisonas per tris mėnesius surinko 87 mln. Dolerių, kas iki šiol buvo negirdėta net gerokai didesnėse valstijose ir kone prilygsta visiems D. Trumpo kampanijos turimiems finansiniams resursams.
„J. Bidenas visą savo gyvenimą iš esmės atstovavo tą rinkėją, kurį D. Trumpas perviliojo iš demokratų į respublikonų gretas. Visą laiką atstovavo tokį paprastą, paprastai kalbantį, iš mažesnių apylinkių. Kitaip tariant, jis nėra tas elitinis, kairysis liberalas iš Masačiusetso ar Vermonto, kaip kad B. Sandersas arba Elizabeth Warren. Jis yra toks klasikinis, nuosaikus, šiek tiek konservatyvokas, ne toks radikalus socialinio liberalizmo srityje kandidatas, ne toks kaip, sakykim, Alexandria Ocasio Cortez. Ir kitas dalykas, amerikiečiai jį labai gerai pažįsta, jį labai daug matė ir jis visada buvo vienas populiariausių Amerikos politikų. Netgi prieš tapdama viceprezidentu jis pastoviai bandė kovoti dėl prezidento posto, yra padorus politikas, amerikiečiai jį labai gerai pažįsta. Lietuviškas atitikmuo galbūt būtų koks, sakykime, Eugenijus Gentvilas, arba galbūt labiau koks Česlovas Juršėnas, nes jis iš senesnių politikų, kuris buvo visą laiką, visi jį žino ir netgi oponentai jį gerbia, ir jis iš esmės yra padorus, nuspėjamas politikas su aiškiais įsitikinimais, kurių niekada neišduos.Tai jis galbūt nėra labiausiai įkvepiantis politikas visame pasaulyje, bet tokia politikui yra labai sunku primesti kažkokių baisių dalykų“, – sakė M. Katkus.
M. Katkus taip pat pabrėžė didžiulius finansinius resursus, kuriuos J. Bidenui į pagalbą meta jo buvęs varžovas, verslininkas Michaelas Bloombergas, pažadėjęs skirti 100 milijonų reklamai prieš Donaldą Trumpą vien Floridos valstijoje. Tokie didžiuliai pinigai užtvindo reklamos rinką, o varžovas neturi kito pasirinkimo, kaip pirkti smarkiai pabrangusią reklamą norėdamas apsiginti. Tokiu būdu ištekliai nukreipiami iš kitų valstijų, o varžovo ištekliai senka. M. Bloombergas taip pat pažadėjo smarkiai investuoti į iki šiol solidžiai raudoną Teksaso valstiją, o tai dar labiau išsunktų D. Trumpo resusrsus kitose svyruojančiose valstijose.