Tačiau bandant įvertinti, kokią poziciją Rusijos lyderis užima šiandien, paprasto atsakymo nėra. JAV žvalgyba atrodo įsitikinusi, kad V. Putinas nori Baltuosiuose rūmuose vėl matyti Donaldą Trumpą. Tuo tarpu jis pats smaginasi mėtydamas mįslingas užuominas, kurios neretai tampa kandžiais pastebėjimais: pavyzdžiui, liaupsino Joe Bideną dėl jo amžiaus ir patirties, o dabar pagyrė Kamalą Harris už jos „užkrečiamą“ juoką.
Pasak penkių kalbintų žmonių, susidūrusių su naujausiais Kremliaus apmąstymais, Maskvoje vyrauja nuomonė, jog šį kartą tikrai nėra daug priežasčių kelti taurę, jei D. Trumpas sugrįš į valdžią.
Jeigu Kremlius galėtų pasirinkti idealų scenarijų, tai būtų dar viena J. Bideno kadencija, nes jis labiau nuspėjamas ir lengviau perskaitomas, sakė du iš šaltinių. Tai reiškia, kad jei Rusija nuspręstų užbaigti karą Ukrainoje, su J. Bidenu susitarti būtų paprasčiau nei su žmogumi, kurio istorijoje būta sandorių nutraukimo atvejų.