Rusijos generolas pulkininkas Michailas Mizincevas sakė, kad Ukrainos pajėgoms, apsuptoms didžiulėje metalurgijos įmonėje „Azovstal“, suteikiama laiko kapituliuoti iki 13 val. vietos (ir Lietuvos) laiku.
Tai yra naujausias Rusijos pasiūlymas pasiduoti svarbų Azovo jūros uostamiestį ginančioms pajėgoms per jau ilgiau kaip pusantro mėnesio besitęsiančią apsiaustį.
Maskvos pajėgoms svarbu užimti Mariupolį, nes tuomet jos užsitikrintų sausumos koridorių tarp Rusijos 2014 metais aneksuoto Krymo ir prorusiškų separatistų kontroliuojamų rytinių Ukrainos sričių. Be to, kritus Mariupoliui atsilaisvintų apsiaustyje dalyvaujančios Rusijos pajėgos, kurios galėtų dalyvauti tolesniame potencialiame puolime vadinamajame Donbaso regione.
„Azovstal“ gamykla, užimanti daugiau kaip 11 kv. km teritoriją, yra paskutinė Ukrainos tebekontroliuojama reikšminga Mariupolio dalis.
Rusijos gynybos ministerijos atstovas generolas majoras Igoris Konašenkovas šeštadienį sakė, kad „Azovstal“ įmonėje tebėra apie 2,5 tūkst. Ukrainos karių, bet nepriklausomi šaltiniai šio skaičiaus negali patvirtinti. Ukrainos pareigūnai jokio miesto gynėjų skaičiaus nėra paskelbę.