Kelias savaites Vašingtono tvarkos sergėtojai ramino žmones ir vietos įmones, vis dar neatsigavusius po šoko, patirto dėl žalos, kurią sukėlė 2020 metais vykę rasinio pagrindo ir rinkimų rezultatų nulemti protestai. Apie realią grėsmę jokių žinių negauta, spaudos konferencijoje nurodė Vašingtono policijos vadovas ir pridūrė, kad faktiškai priežasties nerimauti tikrai nėra.
Kad ir kaip būtų, savaitgalį pagausėjo požymių, bylojančių apie sustiprintą saugumą, rašo „The Washington Post“.
Baltuosius rūmus Slaptoji tarnyba apjuosė pustrečio metro aukščio metaline tvora. Tokia pati tvora iškilo ir aplinkui Iždo departamento kompleksą bei netoliese esančioje Lafayette’o aikštėje, taip pat palei JAV laivyno observatoriją bei Kamalos Harris rezidenciją. Prie Kapitolijaus vėl atsirado laikinosios užtvaros su užrašais „Policijos linija. Peržengti draudžiama“.
Fiziniai saugumo barjerai montuojami ir prie Vest Palm Bičo (Florida) konferencijų centro, esančio netoli respublikonų kandidato rezidencijos „Mar-a-Lago“, kuriame rinkimų naktį vyks Donaldo Trumpo šalininkų susibūrimas.
„Slaptoji tarnyba glaudžiai bendradarbiauja su federalinio, valstijų masto bei vietinės reikšmės partneriais Vašingtone ir Floridos Palm Bičo apygardoje, siekdama užtikrinti saugumą rinkimų dieną, – nurodoma sekmadienį išplatintame agentūros pranešime. – Papildomi veiksmai nėra reakcija į kokią nors konkrečią grėsmę. Jų imtasi siekiant padidinti visuotinį saugumą artėjant antradienio rinkimams.“
Vašingtono policija pranešė, kad pirmadienį nuo septintos valandos vakaro (vietos laiku), taigi, artėjant K. Harris rinkimų vakarėliui Howardo universitete, bus sustabdytas eismas kai kuriomis gatvėmis.
Nacionalinėms tarnyboms besirūpinant viešosios paskirties objektais, galimai sumaiščiai suskubo pasiruošti ir kai kurie įmonių bei nekilnojamojo turto objektų savininkai. Jie irgi sustiprino privačią apsaugą, užtvėrė į gatvę išeinančius langus bei duris, taip pat numatė, ko reikėtų imtis, jei kiltų riaušės ar prasidėtų vandalizmas. Netoli Baltųjų rūmų esančių komercinių pastatų savininkai užbarikadavo arba papildomai aptvėrė pirmuose aukštuose įsikūrusias įmones ir parduotuves. Nors pareigūnai aiškina, kad dangstyti langus – perteklinis rūpestis, verslo bendruomenės atstovai įsitikinę, kad geriau persistengti ruošiantis negu patirti nuostolių, jei gatvėje prasidėtų smurtas.
„Nerimas juntamas visame mieste. Visgi nesitikime, kad kils tokia sumaištis, kokią teko matyti po [2021 m.] sausio 6-osios arba prieš ketverius metus“, – sakė Ericas J. Jonesas, Vašingtono daugiabučių ir biurų pastatų asociacijos viceprezidentas vyriausybės reikalams. Asociacijai priklauso daugiau nei 7 mln. kvadratinių metrų biurų patalpoms skirto ploto ir apie 110 tūkst. butų Vašingtone.
„Tiesą sakant, tai tiesiog baimė, – paaiškino E. J. Jonesas ir pridūrė, kad kai kurie atokiau nuo miesto centro įsikūrę mažmenininkai baiminasi plėšikavimo atvejų, kurių tikimybė automatiškai didėja, kai policijos dėmesys sutelktas kitur. – Be perstojo plūsta elektroniniai laiškai ir žinutės, kadangi žmonės susirūpinę. Jie mieliau persistengia besiruošdami blogiausiam, nors nieko neįvyksta, nei elgiasi priešingai.“
Demonstracijos Vašingtone – jokiu būdu ne retenybė, bet smurto atvejų per ištisus dešimtmečius beveik nepasitaikė. Žinoma, vienu labiausiai supurčiusių įvykių išlieka 1968 metų balandį, po Martino Lutherio Kingo jaunesniojo nužudymo, kilusios riaušės. 2017 metais, per prezidento D. Trumpo inauguraciją, 16-oje miesto kvartalų kilę neramumai, valdžios institucijų skaičiavimais, padarė apie 100 tūkst. dolerių siekiančią materialinę žalą.
Gyventojų ir verslininkų atmintyje, žinoma, tebėra gyvi vaizdai iš 2020 metų neramumų, tarp kurių – kelias dienas trukusios akcijos gegužės mėnesį, surengtos po George’o Floydo nužudymo, ir demonstracijos po 2020 metų rinkimų, peraugusios į 2021 m. sausio 6 d. surengtą Kapitolijaus šturmą, pareikalavusį netgi kelių žmonių gyvybių.
Leonas A. Beresfordas, kompanijos „Admiral Security Services“, teikiančios apsaugos paslaugas 150-iai biurų pastatų Vašingtone, viceprezidentas, nurodė, kad bendrovė yra sutelkusi apie 2 tūkst. asmenų personalą, kuris pasirengęs dirbti 12 valandų pamainomis ir saugoti prie Baltųjų rūmų, Kapitolijaus ir kitose aktualiose zonose esančius klientų objektus.