По официальной информации, его самолет упал в воду к северу от Сиэтла в штате Вашингтон.
Сын Андерса Грег подтвердил, что его отец управлял небольшим самолетом и что его тело было обнаружено в пятницу днем.
„Наша семья опустошена. Он был отличным пилотом. Нам его будет не хватать“, — говорится в заявлении семьи.
В 1968 году Андерс был пилотом лунного модуля миссии „Аполлон-8“ — первого космического корабля с экипажем, достигшего Луны. Он стал автором культовой фотографии „Восход Земли“ — одного из самых знаменитых изображений нашей планеты из космоса.
Снимок был сделан в канун Рождества. На нём запечатлена Земля, поднимающаяся над горизонтом безжизненной лунной поверхности.
Позже Андерс назвал это фото своим самым значительным вкладом в космическую программу.
„Мы проделали весь этот путь, чтобы исследовать Луну, и самым важным, что мы открыли, была Земля“, — говорил он.
Многие считают, что этот образ мотивировал глобальное экологическое движение и положил основу всемирной акции „День Земли“.
По заявлению Национального совета по безопасности на транспорте США, самолет Beechcraft A45, которым управлял 90-летний Уильям Андерс, разбился около 11:40 по местному времени (21:40 по Москве). Он упал в воду примерно 25 метрах от побережья острова Джонс.
Очевидец Филип Персон рассказал местному новостному телеканалу King-TV, что самолёт исполнял что-то похожее на мёртвую петлю.
„Я не мог поверить своим глазам. Это было похоже на что-то из фильма со спецэффектами. С сильным взрывом, пламенем и всем остальным“, — сказал Персон.
На видеокадрах, которые, предположительно, запечатлели крушение, видно, что в последнюю секунду пилот пытается уйти от столкновения, затем самолёт врезается в воду, вспыхивает и разваливается на части.
