56-erių B. Harley poste pakeis latvį Haraldą Vasiljevą, kurio vadovaujama kaimynų rinktinė nepateko į 2018-ųjų Pjongčango olimpines žaidynes.
Kanadietis B. Hartley pats niekada nežaidė NHL lygoje, tačiau trenerio darbą elitinėje ledo ritulio lygoje dirbo labai sėkmingai. Nuo 1998 iki 2008 m. jis vadovavo „Avalanche“ ekipai, 2012-2016 m. treniravo Kalgario „Flames“ ledo ritulininkus.
„Labai džiaugiuosi nauju iššūkiu. Tai bus pirmas kartas, kai vadovauju nacionalinei rinktinei, todėl dėkoju Latvijos ledo ritulio federacijai už pasitikėjimą. Nekantriai laukiu momenti, kai komanda pradės pasirengimą Vokietijoje vyksiančiam pasaulio ledo ritulio čempionatui“, – sakė naujasis latvių strategas.
Kontraktas tarp kanadiečio ir Latvijos ledo ritulio federacijos pasirašytas pagal formulę „1+1“.
Ledo ritulys Latvijoje – itin populiari sporto šaka. Latviai žaidžia elitiniame vyrų rinktinių divizione, buvo nuolatiniai olimpinių žaidynių dalyviai.
Visgi medalių prestižiniuose turnyruose Latvijai nuskinti nėra pavykę. Aukščiausia užimta vieta pasaulio čempionatuose – 7-a (1997, 2004 ir 2009 m.). 2014-ųjų Sočio olimpinėse žaidynėse latviai buvo aštunti.