Šį kartą Lietuvos dueto varžovė buvo grėsmingoji Brazilijos pora Carolina Solberg Salgado ir Barbara Seixas (2-0), kuriai 0:2 (17:21, 16:21) buvo nusileista turnyre Čekijoje likus maždaug pusantro mėnesio iki olimpiados.

Varžovių pranašumą teko pripažinti ir šį sykį Prancūzijos sostinėje – 0:2 (13:21, 14:21).

Susitikimo pradžioje persvaros nepavyko įgyti nė vienai komandai – 3:3. Visgi po pirmojo apsikeitimo aikštelės pusėmis brazilės surengė spurtą ir atitrūko – 3:7. Lietuvės kiek stabilizavo padėtį – 5:9. Po poros sėkmingų mūsiškių epizodų skirtumas kiek sumažėjo – 9:12. Vis dėlto brazilės artėjo prie pirmojo laimėto seto – 12:17. Ir netrukus įpusėjo savo darbą – 13:21.

Antras setas prasidėjo apylygiai, bet pirmosios į priekį išsiveržė lietuvės – 4:2. Deja, brazilės atsakė trimis pelnytais taškais iš eilės – 4:5. Mūsiškėms susigrąžinti iniciatyvos nepadėjo ir paimta minutės pertraukėlė – 6:11. Prieš dar vieną apsikeitimą pusėmis – 8:13. Tiek setas, tiek mačas jau slydo iš rankų – 8:15, 10:17. Stebuklas neįvyko – 14:21.

Jei lietuvės pirmame ture 0:2 (19:21, 17:21) neatsilaikė prieš olandes Katja Staam ir Raisa Schoon, tai brazilės užtikrintai 2:0 (21:12, 21:19) pranoko japones Akiko Hasegawa ir Miki Ishii.

Būtent su jomis mūsiškės ir susitiks trečiajame ture penktadienį, rugpjūčio 2 d.

Iš viso turnyre dalyvauja 24 poros, kurios pirmame etape suskirstytos į 6 grupes.

Tiesiai į atkrintamąsias varžybas pateks po dvi geriausias kiekvienos grupės komandas ir dar dvi iš šešių, užimsiančių trečiąsias pozicijas. Kitos keturios dėl paskutinių dviejų vietų aštuntfinaliuose rungsis papildomame atkrintamųjų etape.

Šios sporto šakos atstovai dėl olimpinių apdovanojimų grumiasi laikiname aikštyne, kuris įrengtas greta Eifelio bokšto esančiame Marso lauko parke.

Centrinę aikštę apjuosusios tribūnos talpina beveik 13 tūkstančių žiūrovų.

Primename, kad paplūdimio tinklinis olimpinėje programoje pirmąsyk pasirodė tais pačiais 1992-aisiais kaip ir nepriklausomos Lietuvos delegacija.

Reikėjo palaukti dar 32-ejus metus, kol lietuviai iš žiūrovų pavirto dalyviais: pirmosios istorijoje tai padarė būtent M. Paulikienė ir A. Raupelytė.