Vos prieš savaitę apie galimybę startuoti olimpinėse žaidynėse sužinojęs M. Knystautas svorio kategorijoje iki 130 kg pirmoje akistatoje 9:0 nepaliko vilčių oponentui iš Afrikos.
Ketvirtfinalyje lietuvio laukė kinas Lingzhe Mengu. Kova su juo prasidėjo sėkmingai, tačiau antroje jos pusėje Kinijos atstovas rezultatą lygino 1:1. Kovos nugalėtojui nuspręsti prireikė „tie-breaker’io“, kuriame pirmąjį techninį tašką pelnė ir pergalę šventę L. Mengu.
Dabar reikia tikėtis Kinijos imtynininko pergalės ir kovos finale. Tai leis M. Knystautui grįžti ant olimpinio tatamio ir tęsti kovą dėl bronzos. Lietuvis susitiktų su kino įveiktu vokiečiu Jellu Krahmeriu. Laimėjęs prieš jį, M. Knystautas turėtų galimybę kovoti dėl bronzos ir susitiktų su pusfinalyje pralaimėjusiu imtynininku.
Prieš trejus metus vykusiose Tokijo olimpinėse žaidynėse M. Knystauto pasirodymas baigėsi pralaimėjus pirmąją kovą.
Mantas Knystautas apie tai, kad teks keliauti į Paryžių, sužinojo žaidynėms jau prasidėjus.
„Prieš savaitę dar žvejojau. Nesiruošiau nieko. Na, ruošiausi – sportavau pagal savo planą. Kai praėjusį pirmadienį sužinojau, kad dalyvausiu olimpinėse žaidynėse, mintys – kovinės. Neturiu ką prarasti. Atvažiavau kovoti, o bus kaip bus“, – Paryžiaus olimpiniame kaimelyje sekmadienį kalbėjo M. Knystautas, prieš trejus metus Tokijo žaidynėse užėmęs 10-ąją vietą.
Vieta Paryžiaus žaidynių sunkiasvorių turnyre lietuviui atsirado po to, kai dėl dopingo kontrolės taisyklių pažeidimo buvo diskvalifikuotas tunisietis Amine Guenichi.