27-erių R. Meilutytė paskutinę čempionato dieną Budapešte padovanojo vienintelį medalį Lietuvai – bet ne bet kokį, o aukso spalvos.
Lietuvė 50 m krūtine rungtyje apgynė prieš dvejus metus iškovotą titulą – distanciją įveikė per 28,54 sek. ir neturėjo lygių. Ji pirmavo nuo pirmojo šuolio į vandenį iki pat finišo.
Antra liko dvigubai ilgesniame nuotolyje triumfavusi kinė Qianting Tang (28,86 sek.), trečia – amerikietė Lilly King (28,91 sek.).
Vis tik grįžusi į tėvynę ji norėjo kalbėti ne apie medalį, o gimtąjį miestą ir teigė, kad Kauno meras V. Matijošaitis užsiima savivale.
„Norėčiau pasinaudoti proga ir atkreipti dėmesį į tai, kad jau kelintą sykį Kauno miesto savivaldybė, vadovaujama V. Matijošaičio, nedemokratiškais būdais bando įteisinti ir statyti automobilių eismo gatvę Žemųjų Šančių pakrantėje, kuri yra mylima miestiečių ir gamtos. Labai norėčiau į tai atkreipti dėmesį ir pasakyti, kad mes jus matome, paprašyti, kad būtų priimami sprendimai atsižvelgiant į gyventojų interesus ir Lietuvos nacionalinį įsipareigojimą kurti darnią gamtos bei žmonių aplinką. Labai tikiuosi, kad gatvė nebus statoma ir planai bus atšaukti. Manau, kad mane ir visus kauniečius tai padarys laimingais“, – pareiškė ji.
Budapešte jai ir likusiems plaukikams teko vėl varžytis su rusais ir baltarusiais, kurie į pirmenybes įleisti kaip neutralūs sportininkai.
„Keistos emocijos, įtampų ir nemalonių jausmų yra susijusių su tuo“, – neslėpė ji.
R. Meilutytė kartu pasidžiaugė kitos lietuvės – K. Dūdaitės poelgiu. Budapešte taip pat vyko ir pasaulio funkcinio sporto čempionatas, kuriame taip pat varžėsi rusai ir baltarusiai. Varžybose lietuvė pasirodė su užrašau ant marškinėlių, kviečiančiu „paversti rusiją vėl maža“. Organizatoriai dėl to lietuvę išnešė iš pirmenybių ir sukėlė skandalą, kartu pasitraukė visa Lietuvos rinktinė.
„Labai palaikau ją, manau, kad ji – šauni moteris. Mane tai pradžiugino ir įkvėpė“, – pripažino plaukikė.
Pati ji nesvarstė pasielgti taip pat.
„Nebuvo, plaukti visada norėjau ir turėjau tikslą šiam čempionatui ir jį įvykdžiau“, – atsakė sportininkė.
Tituluotoji R. Meilutytė jau prieš tai buvo net trijų pasaulio čempionatų – 2012, 2014 ir 2022 m. – 50 m krūtine nuotolio nugalėtoja bei 2018-ųjų vicečempionė.
Šiemet Rūta buvo greičiausia ir Dohoje, Katare, surengtame pasaulio čempionate ilgajame baseine. Tuomet 50 m distanciją ji įveikė per 29,40 sek. ir aplenkė kitas podiumo vietas pasidalinusias Q. Tang bei B. Pilato.
Primename, kad 100 m krūtine nuotolyje R. Meilutytė neperšoko pusfinalio kartelės ir liko 13-a.