Vis dėlto mokslininkė negaili pagyrų kolegoms Lietuvoje, o ir pačios gimtinės nepamiršta – nuolat seka įvykius ir dalyvauja lietuvių profesionalų klubų, kurių atstovai praėjusį savaitgalį rinkosi Briuselyje, veikloje.
– Papasakokite trumpai apie save. Kaip atsidūrėte Airijoje?
– Aš esu iš Biržų, į Airiją atvykau su šeima prieš 20 metų. Airijoje baigiau vidurinę mokyklą, išlaikiau brandos egzaminus, įstojau į universitetą ir visus savo laipsnius įgijau Dubline.
– Minties grįžti ir baigti mokslus arba bent dalį jų Lietuvoje nebuvo?
– Kai atvykome su šeima, man buvo 16 metų. Tad tai nebuvo mano pasirinkimas – tėvai nusprendė išvažiuoti ir, žinoma, susirinko vaikus.
Dabar mąstau, kad tai buvo geras pasirinkimas, nes baigus mokslus Airijoje galimybės šiek tiek didesnės, bent jau man taip atrodo. Būtent kalbant apie sritį, kurioje aš dirbu. Tarkime, mano kolegų, kurie baigė mokslus Lietuvoje, karjera buvo lėtesnė.
– Jūs baigėte mediciną?
– Tiksliau, farmakologijos bakalaurą įgijau „University College Dublin“, tada įstojau į „Trinity College Dublin“, kur baigiau mediciną ir molekulinę mediciną, tuo pat metu pradėjau praktiką stemplės vėžio srityje chirurginėje laboratorijoje, St. Jameso ligoninėje, Dubline. Būtent tuo metu nusprendžiau, kad noriu siekti mokslų toliau ir studijuoti doktorantūrą – įstojau taip pat į „Trinity College“, chirurgijos laboratorijoje.
– Nuo mokyklos galvojote susieti savo profesinį gyvenimą su medicina?
– Taip, žinojau, kad noriu sieti savo gyvenimą su medicina ir būtent ne ligoninėje, o daugiau su tyrimais ir akademine sritimi. Dabar dirbu ir dėstau universitete. Būtent apie tokį darbą ir svajojau, esu be galo laiminga.
– Gal galite plačiau papasakoti apie savo dabar vykdomus tyrimus?
– Iš pradžių dirbau su vaikais, sergančiais cistine fibroze – tai genetinė, lėtinė, nepagydoma plaučių liga, su kuria teks gyventi visą gyvenimą, o jo trukmė priklauso nuo ligos diagnozės. Jai gydymo nėra, ir mano darbas buvo ieškoti baltymo kraujyje, kuris padėtų tą ligą nustatyti kuo anksčiau. Darbas vyko Karališkoje chirurgų kolegijoje ir buvo tikrai įdomus. Bet kai vykdžiau tyrimus šioje srityje, supratau, kad mano pašaukimas – vėžio tyrimai. Tada grįžau į „Trinity“ koledžą, į farmacijos fakultetą, kur dirbu iki šiol plaučių vėžio tyrimų srityje.
Deja, apie projektą labai detaliai kalbėti negaliu, nes bendradarbiaujame su farmacine kompanija, ir visa informacija yra labai konfidenciali.
– Tikriausiai daugelis skaitytojų paklaustų, kada gi bus išrasti vaistai nuo vėžio?
– Vaistai nuo kiekvieno vėžio yra, tik problema – vėlyvas gydymas, t. y. vėžys nėra nustatomas pakankamai anksti. Tad dauguma veiklų šioje tyrimų srityje – gebėjimas kuo anksčiau atrasti ligą (taip pat ir vaistų paieška).
Netrukus pradėsime naudoti dirbtinį intelektą šioje srityje – tai jau atrodo kaip fantastika ar ateities medicina. Tai yra naujas konceptas, su kuriuo dirbame, ir laikas parodys, kaip seksis.
– Dirbtinis intelektas padės analizuoti milžiniškus duomenų srautus?
– Taip, kompiuteriai paima informaciją iš įvairių tyrimų, išanalizuoja ir nuspėja ligą. Jau dabar kai kurie tyrimai įrodo, kad kompiuteris gali anksčiau nei gydytojai nuspėti vėžį.
Pavyzdžiui, kiekvienam žmogui, kuris serga plaučių vėžiu, daroma tomografija, ir duomenys iš tūkstančių tų tomografijų suvedami į kompiuterį, tada šis duomenis apdoroja, susistemina ir, įvedus naujos tomografijos rezultatus, atpažįsta ligą greičiau nei žmogus.
– Kaip atrodo eilinė mokslininko diena – atsikeliate, einate pabėgioti, kava, laboratorija?.. Holivudas mėgsta mokslininkų gyvenimui suteikti ir įtampos, ir romantikos.
– Kartais ir labai romantiškai: galima atsikelti, pabėgioti ir į sporto salę nueiti – pradėti darbo dieną patogiu laiku. Jei yra darbo – pradedi anksčiau, jei ne – vėliau. Bet būna dienų, kai turi keltis labai anksti, be jokio bėgiojimo skubi į laboratoriją ir ten dirbi iki vėlyvo vakaro. Tikrai nė viena diena nėra tokia pati, darbo valandos nėra tokios pačios.
– Ar palaikote kokius santykius su Lietuvos mokslininkais vėžio tyrimų srityje?
– Nedaug. Bendradarbiavimo idėjų buvo, bet jos liko neįgyvendintos. Tiesa, šią savaitę bandome išvystyti bendradarbystę su Nacionalinio vėžio instituto biobanku. Vyksta pokalbiai ir būtų labai šaunu, jei pavyktų. Lietuvoje mokslo ir tyrimų kokybė yra labai gera.
– Kaip atsidūrėte Lietuvių diasporos profesionalų klube ir kokia tai veikla?
– Mūsų klubo pavadinimas – Lietuvių profesionalų tinklas Airijoje. Kaip ir kiti klubo nariai, aš, kaip tam tikros srities profesionalė, prieš metus sulaukiau kvietimo prie jo prisijungti. Klubas vienija įvairių profesijų atstovus – mokslininkus, inžinierius, bankininkus ir t. t. Ieškome prasmingos veiklos, ieškome bendraminčių ir naujų ryšių su kitais lietuviais profesionalais, išsimėčiusiais po visą pasaulį.
Savaitgalį Briuselyje vykusiame Lietuvos diasporos profesionalų klubų susirinkime viskas buvo daug didesniu mastu – iš 13 šalių, per 40 atstovų.
Man asmeniškai įdomu, kas vyksta Lietuvoje, kokios ten aktualijos. Nors ir negyvenu ten jau seniai, seku įvykius.
– Dažnai lankotės Lietuvoje?
– Lietuvoje lankausi retai, nes ir darbas, ir mano šeima gyvena čia, Airijoje.
– Prieš penketą metų apie jus rašė ir Airijos, ir britų laikraščiai. Priežastis – jūsų sfinksų veislės katinai, kuriuos aprengėte stilingais rūbais. Dar vis auginate 10 šios veislės katinų, kurie tapo tikromis žvaigždėmis?
– Katinai gyvena laimingai. Tiesa, jų dabar yra penki. Tuo metu mes turėjome sfinksų veislyną.
Pirmą sfinksą įsigijau prieš 15 metų – labai patiko bei norėjau ir antro, ir trečio. Sfinksai – ne tik mados reikalas, net turintys alergijų gali juos auginti.
Pradėjome dalyvauti įvairiose parodose, sekėsi gerai, bet buvo labai sunku nusipirkti gero „standarto“ gyvūną, todėl nusprendėme patys pabandyti veisti sfinksus. Ir pavyko – turėjome labai gerus gyvūnus.
Bet jau seniai neturime veislyno. Tai buvo hobis, o ne verslas.