Revoliucinį atradimą Saskačevano universiteto mokslininkai pristatė pranešime skambiu pavadinimu „Komanda nustatė ryšį tarp sekso ir patelių smegenų“.
Pasirodo, kad mokslininkai seniai žinojo baltymą, kuris vadinamas ovuliaciją skatinančiu faktoriumi (ovulation-inducing factor, OIF). Jis aptinkamas visų rūšių žinduolių, taip pat ir žmogaus, spermoje. Kai kurių rūšių pateles ši medžiaga veikia labai stipriai ir sukelia joms ovuliaciją, kai jos būna apsėklintos. Moterys į šią grupę nepatenka, nes mokslas jas priskiria spontaniškos ovuliacijos grupei, reiškiančiai, kad kiaušialąstės subręsta pagal savo vidinį ciklą.
Tačiau mokslas žinojo ir dar vieną stiprią cheminę medžiagą – nervų augimo faktorių (nerve growth factor, NGF), kuris daro stiprų poveikį visų žinduolių nerviniams audiniams, įskaitant smegenis.
Pasitelkę galingą dalelių greitintuvą - „Canadian Light Source“ sinchrotroną, mokslininkai pabandė palyginti OIF ir NGF molekulinę struktūrą.
„Didelei mūsų nuostabai paaiškėjo, kad tai yra viena ir ta pati molekulė“, - sakė veterinarijos biomedicinos profesorius Greggas Adamsas.
„Dar daugiau nustebino tai, kad NGF poveikis patelių organizme anksčiau nebuvo atpažintas, nors spermos plazmoje yra tiek daug šios medžiagos“, - pažymėjo jis.
Mokslininkai iki šiol atliko eksperimentus tik su lamomis ir karvėmis (lamų patelės priklauso ovuliacijos po apsėklinimo grupei, o karvių ovuliacija vyksta spontaniškai), todėl G. Adamsas ir jo kolegos dar negali tiksliai pasakyti, kaip minėtas baltymas veikia žmonių atveju.
Tačiau jie rašo: „OIF / NGF spermoje veikia kaip hormoniniai signalai, darydami poveikį per patelių smegenų pagumburį ir posmegeninę liauką. Tai paskatina išsiskirti kitus hormonus, kurie siunčia signalą kiaušidėms subrandinti kiaušialąstę (ar kiaušialąstes kitų rūšių atveju)“.
„Idėja, kad žinduolių sėkloje esančios medžiagos daro tiesioginį poveikį patelių smegenims, yra nauja. Naujausias atradimas praplečia mūsų supratimą... ir sukelia intriguojančių klausimų“, - teigė G. Adamsas.
Tyrimo rezultatai pristatomi naujame žurnalo „Proceedings of the National Academy of Sciences“ numeryje.