Savo debiutinėse rungtynėse su „Wizards“ marškinėliais lietuvis kilo nuo suolo, žaidė 20 min. ir buvo vienas komandos lyderių: pelnė 18 taškų (8/13 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 5 kamuolius bei atliko 2 rezultatyvius perdavimus.
Svečius iš Bostono į priekį vedė Jaylenas Brownas su 27 taškais ir Jaysonas Tatumas, kuris per 29 min. pelnė 25 taškus bei atkovojo 11 kamuolių.
Derrickas White’as prie pergalės prisidėjo 19, Paytonas Pritchardas – 15, o NBA čempionų titulą ginanti ekipa savo pergalių seriją prieš Vašingtono klubą pratęsė iki penkerių rungtynių.
„Wizards“ naujokai Alexas Sarras ir Bubas Carringtonas mačą pradėjo startinėje sudėtyje ir pirmoji dvikovos pusė sirgalių neturėjo nuvilti. Tačiau šeimininkų kova trečiame kėlinyje priminė slogų praėjusį sezoną, kuomet „burtininkai“ buvo viena prasčiausių lygos komandų.
Intriga rungtynėse dingo antroje dvikovos pusėje. Prieš pertrauką dviženklę persvarą (64:54) įgiję svečiai trečią ketvirtį laimėjo 34:19 ir atgal nebesižvalgė.
Abi ekipos žais šeštadienį, „Wizards“ namie priims Klivlando „Cavaliers“, „Celtics“ keliaus į Detroitą.
„Wizards“: Jordanas Poole’as 26, Jonas Valančiūnas 18, Kyle’as Kuzma 12, Bilalas Coulibaly ir Marvinas Bagley po 8 taškus.
„Celtics“: Jaylenas Brownas 27, Jaysonas Tatumas 25, Derricksas White’as 19, Paytonas Pritchardas 15.
Naujas JV karjeros etapas
Praėjusį sezoną „Burtininkai“ nerodė nieko magiško, tik nevykusius triukus – tūnojo lygos dugne ir buvo viena blogiausių komandų. Šiuo metu ji išgyvena persitvarkymo laikotarpį, kuris intriguoja, bet kol kas nežada itin gerų emocijų ekipos sirgaliams.
Tikėtina, kad šį sezoną itin daug laiko aikštėje praleis keturi žaidėjai, kurie yra 20-ies metų amžiaus arba jaunesni. Itin įdomu bus stebėti šių metų naujokų biržos antrąjį šaukimą, 19-metį prancūzą A. Sarrą. 213 cm ūgio krepšininkas savo žaidimo stiliumi kiek primena tautietį Victorą Wembanyamą. Jis gali žaisti per dvi pozicijas – sunkiojo krašto ir vidurio puolėjo.
Iš esmės būtent dėl A. Sarro į Vašingtoną buvo pasikviestas J. Valančiūnas, kuris turės padėti naujokui aklimatizuotis NBA aplinkoje. 32-ejų centras NBA jau matomas kaip vertingas rūbinės žmogus, veteranas, kuris savo darbo etika ir elgesiu yra puikus pavyzdys likusiems ekipos nariams.
A. Sarro kūnas dar yra per silpnas stumdytis su lygos centrais, tad šį darbą atliks lietuvis, o prancūzas dažniau žais ketvirtoje pozicijoje. Tai, kad J. Valančiūno etapas „Wizards“ gali būti labai laikinas, rodo ir netylantys gandai apie galimus mainus, nors mūsiškis su ekipa vasarą susitarė dėl trejų metų sutarties.
Tą diktuoja ir klubo vadovų žodžiai, kurie dabartinį etapą vadina ne persitvarkymu, o dekonstrukcija – jie dar nori atsikratyti keliais veteranais su didesniais kontraktais, mainais gaudami šaukimų arba jaunų krepšininkų.
Akivaizdu, kad šis sezonas vėl bus „aukojamas“ – bus leidžiama jauniesiems krepšininkams žaisti, klysti ir tobulėti, o pergalės JAV sostinę džiugins retai. Bet būtent toks ir yra dabartinis kelias bei planas.
Plačiau apie tai – čia: delfi.lt/a/120058789.