„Man pirmas kartas, niekada nesu matęs nieko panašaus. Sakyčiau, geriausia atmosfera, kokią tik esu patyręs“, – įspūdžiais iš kautynių, kurias stebėjo 8,6 tūkst. žiūrovų, pasidalino anksčiau dviem NBA klubams epizodiškai atstovavęs Kauno „Žalgirio“ naujokas.
Jo komanda sekmadienį laimėjo prieš „Rytą“ 83:76 ir įsitvirtino pirmoje LKL turnyro lentelės vietoje.
Vos trečias rungtynes Europoje žaidęs 24-erių gynėjas progą pasireikšti gavo tik antroje mačo dalyje. Bet per 5 min. sukosi kaip vijurkas ir sužvejojo 9 taškus.
Svečiai tuomet kelis kartus atitrūko 16 taškų skirtumu, „Rytas“ baltos vėliavos nekėlė ir pabaigoje vėl kvėpavo į nugarą. Ant menčių vilniečius galiausiai paguldė Sylvaino Francisco tritaškis nuo lentos, po kurio išsisklaidė paskutinės viltys.
„Na, galite tai vadinti atsitiktinumu, bet jis yra pataikęs daug lemtingų metimų. Rungtynių pabaigą aš apskritai vadinu „Francisco minutėmis“, – apie „Žalgiriui“ šyptelėjusią fortūną pasisakė I. Wongas.
Tuo metu „Wongo minutės“ kol kas stropiai suskaičiuotos trenerio Andrea Trinchieri. Italas naują savo ginklą dar laiko pažabotą ir nėra leidęs sužaisti daugiau nei 7 min.
„Aikštėje jaučiuosi gerai, bet dar daug ko mokausi. Per tą laiką, kurį praleidžiu ant parketo, stengiuosi kuo labiau padėti komandai. Galbūt žaisčiau ilgiau, bet darau klaidų. Turiu iš jų pasimokyti“, – atsiliepė I. Wongas.
A. Trinchieri spaudos konferencijoje teigė, jog amerikiečiui derėtų kiek pristabdyti arklius ir neskubinti įvykių atakuojant.
I. Wongas leido suprasti tą patį girdintis ir treniruotėse – rungtynių tempo kontrolę jis vadina didžiausiu savo europietiško krepšinio studijų skausmu.
„Čia labai branginama kiekviena ataka, todėl man reikia kiek prilėtinti. Matote, koledže buvau labiausiai atakose išnaudojamas žaidėjas, NBA G lygoje – vienas rezultatyviausių. Man įprastas toks krepšinis, todėl ir čia bandau daryti tą patį“, – kalbėjo kiniško kraujo turintis žaidėjas, 2023 metais pripažintas naudingiausiu vienoje iš NCAA konferencijų.
O kad būtų efektyvus nuo pirmų sekundžių, kai žengia į kovą po keitimo, I. Wongas turi savo rutiną.
„Nuolat darau tempimo pratimus. Pasekite mane, kai sėdžiu ant atsarginių suolo, ir patys įsitikinsite“, – teigė krepšininkas.
„Žalgiryje“ jis pakeitė į NBA po kelių mėnesių stažuotės Europoje grįžusį Lonnie Walkerį.
Anot I. Wongo, nors ir neužtrukęs, tokio kalibro žaidėjo žingsnis į Senąjį žemyną ir jį paskatino priimti Kauno ekipos pasiūlymą.
„Lonnie parodė puikų pavyzdį, kad NBA žaidėjai gali vykti į Europą. Iš tiesų, mane jis ir motyvavo padaryti tą patį.
Man tai gera proga pasimokyti šio to naujo. Taip pat man patinka varžytis, o Eurolyga yra labiausiai konkurencingas turnyras. Man tokia patirtis – į naudą“, – aiškino I. Wongas.
Į „Žalgirį“ jis atvyko traumą besigydant kitam perimetro grandies atstovui Lukui Lekavičiui. „Rytas“ sekmadienį vertėsi be sveikatos problemų taip pat turinčių Ąžuolo Tubelio ir Gyčio Masiulio bei dar nespėjusio prisijungti naujoko Artūro Gudaičio.
