29-erių sportininkas šeštadienį varžėsi keirino – grupinio sprinto rungtyje, kurioje gavo du šansus žengti į ketvirtfinalį.
Iš pradžių, penktame atrankos važiavime, lietuvis praleido varžovų ataką, atsiliko nuo jų daugiau nei 3 sekundėmis ir finišavo paskutinis – šeštas. Nuo pirmo finišo liniją kirtusio Trinidado ir Tobago atstovo Nicholaso Paulo lietuvis atsiliko 3,197 sek.
Tiesiogiai į ketvirtfinalį žengė du greičiausi kiekvieno važiavimo dalyviai, o likę turėjo antrą šansą – paguodos važiavimą. Šį kartą V. Lendelis atsidūrė antrame važiavime su dar keturiais varžovais, užduotis buvo ta pati – būti tarp dviejų greičiausių.
Tačiau ir šį kartą rezultatas pasikartojo – Šveicarijoje tobulėjantis lietuvis liko ketvirtas ir pranoko tik pašalintą Kinijos atstovą Yu Zhou. Nuo pirmoje vietoje finišavusio brito Hamisho Turnbullo atsiliko 0,146 sek.
„Ne mano diena šiandien. Nežinau, su savimi labai sunku kovoti, ne tik su varžovais. Ne mano diena. Nesusidirbau. Jaudulys. Keirine esu turėjęs ne vieną traumą, su savimi labai sunku dirbti“, – dar gaudydamas orą pripažino sportininkas.
Šmėklos turėjo prabėgti ir pirmame važiavime, kai lietuvis susitrenkė su vienu iš varžovų. Vis tik šis epizodas baigėsi laimingai, o netrukus po V. Lendelio važiavimo vykusioje kovoje po kontakto krito Kwesi Browne.
Jam atsitrenkus į parketą lūžo akis sauganti šalmo dalis, sportininkas ilgai nesikėlė ir nejudėjo. Galiausiai iš velodromo Trinidado ir Tobago atstovas buvo išgabentas neštuvais.
Paguodos važiavimą jis pradėjo iš ketvirtos vietos, bet pasitraukus motociklui spurtavo ir išsiveržė į priekį. Vis tik vėliau varžovai pralėkė pro V. Lendelį ir užbaigė jam žaidynes.
„Motociklui pasitraukus visi anksti pradeda atakuoti ir vėliau labai sunku apsilenkti. Didžiulis greitis, iš galo apsilenkti galima sakyti, kad nėra šansų. Atakavau anksčiau, bandžiau išlaikyti, bet nepasisekė“, – taktiką prisiminė jis.
V. Lendelis olimpines žaidynes pradėjo sprinto rungtimi, kurioje užėmė 15-ąją vietą. Jam tai – debiutas žaidynėse.
„Sprintas – gana neblogai, – debiutą vertino pats. – Tikėjausi parodyti geresnį laiką, bet yra kaip yra. Visada norisi vis greičiau ir geriau. Šiose žaidynėse pasidariau geriausią asmeninį rezultatą, todėl esu patenkintas penkiolikta vieta.“
Dviratininkas išskyrė ir pamoką, kurią jam suteikė Paryžius.
„Nereikia pasiduoti. Didelis krūvis, visi labai nori, bet reikia kovoti iki galo“, – palikdamas velodromą sakė lietuvis.